Lewis Hamilton a remporté une lutte palpitante et longue avec Max Verstappen et Lando Norris lors d'un Grand Prix de Grande-Bretagne humide et sec pour remporter sa première victoire depuis décembre 2021.
Hamilton a juste eu assez pour contenir une charge tardive de la Red Bull de Verstappen pour remporter sa 104e victoire en carrière, et sa neuvième à domicile pour devenir le recordman des victoires sur un seul circuit.
Verstappen, qui avait du mal à trouver du rythme pendant une grande partie de la course, a pris vie dans les derniers tours pour prendre la deuxième place à Norris, qui a décroché la troisième position sur le podium.
Hamilton semblait en larmes dans la voiture lorsqu'il a dit à son équipe : "Cela signifie tellement pour moi", alors qu'ils le félicitaient à la radio.
"Celle-ci signifie beaucoup pour nous tous", a déclaré son ingénieur Peter Bonnington. "Je t'aime, Bono," a répondu Hamilton.
Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a qualifié la victoire de "conte de fées" pour eux et Hamilton.
Le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, qui était également dans le groupe de tête en première moitié de course, a pris la quatrième place devant Carlos Sainz de Ferrari.
Devant une foule de 164 000 personnes acclamant les pilotes britanniques - et surtout Hamilton - malgré le mauvais temps, les meilleurs pilotes et les trois équipes de tête ont offert un spectacle superbe tout au long de la course.
Les pilotes Mercedes George Russell et Lewis Hamilton ont mené les premiers tours après avoir verrouillé la première ligne de la grille pour l'équipe, alors que Verstappen dépassait Norris à l'extérieur du virage quatre dès le premier tour pour se retrouver troisième.
Mais la Red Bull n'a pas montré initialement son rythme de course habituellement redoutable et Norris a pu reprendre la troisième place au 15e tour avec un dépassement dans le virage de Stowe.
Piastri a suivi le Britannique deux tours plus tard juste au moment où la première averse a commencé, faisant rentrer les McLaren, qui avaient choisi un réglage moins aérodynamique que Mercedes et Red Bull, dans leur élément.
Hamilton a été le premier à bouger, dépassant Russell dans Stowe au 18e tour.
Quelques virages plus loin, les deux pilotes Mercedes sont sortis de la piste au virage deux au début du 19e tour alors qu'ils luttaient pour avoir de l'adhérence sur la piste glissante, et Norris en a profité, dépassant Russell au virage quatre avant de se rapprocher de Hamilton et de le dépasser au virage un du 20e tour.
Piastri est monté en deuxième derrière lui et les McLaren ont pris les deux premières places pendant cinq tours alors que la piste commençait à sécher.
Choix décisifs des arrêts aux stands
Les voitures de tête sont toutes restées en pneus slicks pendant la première période de pluie, mais les équipes savaient qu'une autre averse arrivait et, alors qu'elle tombait plus intensément, Verstappen a profité d'un arrêt précoce pour des pneus intermédiaires au 26e tour.
Norris, Hamilton et Russell l'ont suivi un tour plus tard, Piastri ayant du mal à rester en piste un tour de plus avec les slicks et perdant 10 secondes sur le groupe de tête.
Le timing des arrêts a propulsé Verstappen à la troisième place derrière Norris et Hamilton, Russell étant quatrième.
Mais quatre tours plus tard, Russell était hors de la course lorsqu'on lui a demandé de mettre fin à sa Mercedes en raison d'un problème de système d'eau.
À la fin du 38e tour, avec 14 tours à faire, la piste était presque sèche et Verstappen a de nouveau anticipé un changement de pneus.
Lui et Hamilton sont rentrés ensemble, Mercedes choisissant les pneus tendres et Verstappen les durs, tandis que Norris est resté en piste un tour de plus avant de prendre des pneus tendres.
Cela annonçait une fin de course passionnante, avec les trois voitures dans le même plan en ligne droite principale pour toute la période finale de la course.
Hamilton semblait toujours contrôler Norris, mais il était bientôt clair que Verstappen était désormais la principale menace, la Red Bull étant transformée par la décision de passer aux pneus durs.
Verstappen a dépassé Norris au 48e tour dans la ligne droite principale, et est entré dans les quatre derniers tours à 3,2 secondes d'Hamilton et en se rapprochant.
Mais Hamilton avait assez pour le contenir, franchissant la ligne avec 1,4 seconde d'avance, avant de combattre les larmes après être sorti de la voiture.
Derrière Sainz, Hulkenberg a impressionné dans une Haas lourdement améliorée pour cette course en sixième place, tandis que Lance Stroll d'Aston Martin et Fernando Alonso ont pris la septième et la huitième place, Alex Albon de Williams et Yuki Tsunoda de RB complétant les positions dans les points du top 10.
