Lando Norris a terminé dans les deux premiers lors de quatre des cinq dernières courses
Le pilote de McLaren, Lando Norris, affirme que les chances de rattraper Max Verstappen au Championnat du monde cette année ont augmenté au cours des dernières courses.
Norris a reconnu que battre le pilote de Red Bull serait "difficile" car Verstappen "n'a pas de faiblesse".
Mais il a ajouté : "Il y a maintenant plus de chances et de possibilités, surtout si Mercedes est dans la lutte ; plus de chances d'avoir un écart de points plus important.
"Un mauvais week-end pour Max était une troisième place, mais cela aurait pu être une cinquième ou sixième place (maintenant). Et si vous êtes celui qui gagne, en un week-end, vous pouvez rapidement inverser pas mal de points. S'il en est ainsi, il y a plus de chances."
La domination de Verstappen en Formule 1, qui a commencé à la mi-2022, s'est terminée au cours des deux derniers mois. McLaren et Ferrari ont remporté une victoire chacun lors des quatre dernières épreuves et Mercedes s'est également battu pour la victoire lors de la dernière course au Canada.
Norris, qui a remporté une victoire à Miami, suivi de deux deuxièmes places à Imola et au Canada et d'une quatrième place à Monaco lors des quatre dernières courses, a déclaré : "Le mauvais week-end de Max ne sera jamais un mauvais week-end. Ce sera quand même un bon nombre de points.
"Il est fort dans tous les domaines. Il est rare qu'il commette des erreurs ou qu'il gâche ses qualifications.
"Mais avec plus de pression, on ne sait jamais comment cela change, et avec la pression, il est toujours plus facile de commettre des erreurs."
Norris occupe la troisième place au championnat, à 63 points de Verstappen et à sept points derrière Charles Leclerc de Ferrari, l'autre pilote à avoir battu Verstappen lors des quatre dernières courses avec sa victoire à Monaco.
Le Britannique a déclaré : "On ne peut pas douter de Max dans aucun domaine. Il n'a pas de faiblesse évidente. Il est possible (de le battre pour le titre), mais il faudra une très bonne performance de la voiture et une performance très constante tout au long de la saison.
"Ils ont été un peu plus inconstants que nous, donc nous devons simplement capitaliser quand ils sont en difficulté et essayer d'être la seule voiture qui progresse."
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Norris a reconnu qu'il aurait pu gagner au Canada il y a deux semaines s'il avait pris la décision de rentrer immédiatement lorsque le premier des deux voitures de sécurité a été déployé.
"Max n'aurait pas dû gagner le week-end dernier à Montréal, mais il a été le plus constant tout au long de la course, a commis le moins d'erreurs en tant que pilote et équipe, et a fini par l'emporter," a déclaré Norris.
"Nous aurions dû rentrer aux stands pendant la voiture de sécurité. George Russell de Mercedes avait la voiture la plus rapide et s'il n'avait pas commis quelques erreurs, comme le font tous les pilotes, il aurait probablement aussi eu une chance de gagner la course.
"Cela montre simplement que lorsque Max n'a pas la meilleure voiture, il montre quand même de quoi il est capable."
"Maintenant, il est encore plus important de bien gérer la stratégie et les petits détails car quand les voitures sont si proches en performance, ces choses font une plus grande différence."
Norris a déclaré s'attendre à ce que la course de ce week-end en Espagne soit une nouvelle lutte serrée entre les trois ou quatre meilleures équipes, après un week-end difficile pour Ferrari à Montréal.
"Nous avons été bons dans chacune d'entre elles jusqu'à présent, donc je ne m'attends pas à ce que les choses changent trop," a déclaré Norris.
"Je m'attends à ce que ce soit serré. Red Bull est probablement un peu plus proche de là où ils devraient être. Ferrari après le week-end dernier devrait être de retour là où ils devraient être.
"Nous avons été l'équipe la plus constante. Nous n'avons pas soudainement été les plus rapides et dominants facilement un week-end comme nous avons vu Red Bull et Ferrari le faire.
"Mais nous avons été un très bon "couteau suisse" jusqu'à présent, ce qui est exactement ce que nous voulons sur toute une saison et c'est une bonne force par rapport à l'année dernière, lorsque nous étions très inconstants."
Verstappen a déclaré : "Je ne pense pas que ce sera comme en début de saison (quand il dominait), mais nous savons que ce circuit devrait convenir un peu mieux à notre voiture.
"Je suis conscient que tout le monde a beaucoup rattrapé, mais par rapport aux dernières courses, cela devrait nous donner une meilleure chance.
"McLaren a été rapide partout et ils seront rapides ici. Mercedes et Ferrari ont fait de bons progrès et devraient être assez performants ici."
Russell a déclaré que l'Espagne serait "un vrai test" pour Mercedes pour voir si leur progrès au Canada se poursuivrait. "Si nous sommes rapides ce week-end, cela présage vraiment bien pour la saison," a-t-il déclaré.
Le coéquipier Lewis Hamilton a déclaré qu'il était "optimiste."
