Le début de saison n'a pas été idéal pour Williams, avec une voiture surchargée laissant à Alex Albon le soin de maintenir la forme qu'il avait montrée l'année dernière. Mais il affirme que tout se met en place pour les perspectives à long terme de l'équipe.
Williams a attendu huit courses avant de marquer enfin ses premiers points de championnat de 2024, Albon terminant neuvième à Monaco, exploit qu'il a répété à Silverstone. Cependant, le pilote thaïlandais a admis que la saison ne s'était pas déroulée comme prévu, avec le châssis initial FW46 clairement surchargé, rendant impossible pour Albon de prolonger sa série de performances remarquables lors des qualifications du samedi.
"C'est vraiment dommage qu'au début de l'année, nous n'étions pas au poids où nous aurions dû être", a déclaré Albon à Motorsport.com avant la pause estivale. "Nous avions une voiture surchargée, c'est maintenant public." "Notre voiture aurait dû être dans les points de manière constante pour les premières courses, puis nous aurions rétrogradé là où nous en sommes maintenant", a-t-il spéculé. "Lorsque vous mettez l'équipe sous une telle pression et apportez autant de changements, cela montre les failles.
Albon a néanmoins estimé que la performance de Williams au cours de la première partie de la saison semblait pire en raison des progrès réalisés par leurs rivaux sur une grille très serrée. "Nous avons fait un bon pas en avant, mais par rapport aux autres, nous nous retenons un peu", a-t-il suggéré. "Honnêtement, je pense que c'est aussi un témoignage envers les autres équipes. Haas se démarque dans le groupe."
"Ce groupe du milieu a fait un énorme pas en avant", a-t-il reconnu, tout en affirmant que cela ne lui donnait pas de motif de préoccupation ou de désespoir. "Ce n'est pas comme si j'étais là, la tête entre les mains sans comprendre ce qui se passe. Je suis content que nous posions des bases. Sans les changements que nous avons apportés, je n'aurais jamais pensé que nous pourrions nous sortir de cette bataille en fond de grille." Albon a confirmé: "J'ai été vraiment impliqué dans le projet. James m'y a intégré. Il est très franc. Il ne vous dit pas que les choses sont meilleures qu'elles ne le sont réellement, et j'aime cela."
"Chaque fois que quelque chose ne se passe pas comme prévu, il me dit les domaines sur lesquels l'équipe doit travailler. Il me dit si je peux aider en quoi que ce soit", a déclaré Albon. "C'est la bonne personne pour le job. Je crois en lui et je pense que nous avons les bonnes personnes." Cela inclut le recrutement de Carlos Sainz comme coéquipier pour 2025 et au-delà. Mais bien que cette signature de renom ait accru les attentes, Albon ne sous-estime pas la durée du projet Williams.
"Pour être totalement honnête, je ne nous vois pas en mesure de nous battre pour des victoires et des titres avant un moment", a-t-il déclaré, reconnaissant que l'objectif immédiat est "de faire des pas pour nous rapprocher et obtenir des podiums et autres." "Bien sûr, nous traversons une période plus difficile en ce moment", a-t-il admis. "Je pense que 2026 serait difficile, mais gagner en '27 serait bien plus réaliste."
"Nous avons de gros investissements et nous recrutons de manière très agressive, mais nous n'avons pas besoin d'encouragements", a-t-il déclaré. "Cette volonté et cette motivation au sein de l'équipe sont vraiment agréables à vivre."
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