Le patron technique de Mercedes, James Allison, a rejeté les affirmations "injustes" selon lesquelles Mercedes favoriserait George Russell par rapport à Lewis Hamilton, compte tenu des récentes performances en qualifications décevantes de ce dernier.
Hamilton a eu une saison difficile jusqu'à présent, avec le Britannique obtenant son meilleur résultat à Montréal lors de la dernière course, où il a terminé quatrième. Cependant, c'est le bilan de Hamilton en qualifications qui a attiré l'attention des experts et des fans, car Hamilton - le meilleur en qualifications de l'histoire de la F1 avec 104 pole positions - est maintenant nettement devancé par Russell (8-1) dans les confrontations du samedi.
Cet écart inattendu a alimenté les spéculations selon lesquelles Mercedes pourrait favoriser subtilement Russell, notamment à la lumière du prochain transfert de Hamilton chez Ferrari en 2025.
Après une séance de qualifications particulièrement difficile à Monaco, Hamilton a fait des déclarations intrigantes, suggérant qu'il "ne serait pas capable" de battre Russell sur un tour. Cependant, il a semblé assumer davantage la responsabilité de ses difficultés en qualifications au Canada.
Abordant la différence de performances en qualifications, Allison a rejeté l'idée extravagante qu'un pilote est favorisé par l'écurie de Brackley.
Les commentaires d'Allison soulignent l'engagement de Mercedes à traiter les deux pilotes de manière égale, visant à dissiper toute notion de favoritisme au sein de l'équipe.
De plus, le Britannique estime que les "marges minces" sont en partie responsables de l'écart actuel entre Russell et Hamilton le samedi, ainsi qu'une considération technique liée aux pneus de cette année.
"Je n'aurais pas prédit 8-1", a ajouté Allison. "Et je pense que pendant une partie de l'année, la voiture a été assez difficile à piloter. Elle est devenue beaucoup plus performante au cours des deux ou trois dernières courses, et avec cela, je pense que les jugements sur celui qui pourrait placer la voiture devant l'autre deviennent plus significatifs, car la voiture est moins aléatoire."
"Lewis n'a pas été par hasard le meilleur en qualifications de l'histoire du sport, car je pense qu'il a été le meilleur pilote du sport, mais il a du mal à maintenir cette performance cette année à cause de marges minces, comme vous dites."
"Je pense, dans une certaine mesure, je spéculais à ce sujet dans un e-mail que j'ai envoyé à l'usine hier, que la combinaison actuelle voiture-pneu, pas seulement chez nous, dans toute la voie des stands, n'aime pas être poussée. Vous obtenez presque les meilleurs temps au tour lorsque vous n'essayez pas."
"Et vous voyez chaque week-end, vous voyez quelqu'un réaliser un temps au tour lors des essais libres ou en qualifications, dans une séance ou une autre, vous voyez une voiture et vous vous dites : 'comment est-elle arrivée là ?' Et ensuite, elle ne le refait pas, elle disparaît juste après. Je pense qu'en qualifications, c'est assez difficile, quand vous êtes tous survoltés et que vous voulez en tirer le meilleur, de réaliser un tour qui est assez décontracté pour obtenir le meilleur de la voiture."
