Fernando Alonso espère que le Grand Prix du Canada ce week-end à Montréal offrira à Aston Martin l'occasion de rebondir après une série de performances médiocres lors des courses récentes.
Alonso n'a pas eu la chance d'établir un temps au tour représentatif lors d'une première séance d'essais retardée par un violent orage de grêle juste avant le départ, puis par un drapeau rouge pour l'accident de Zhou Guanyu dans la Sauber. Mais c'était différent lors de la deuxième heure, où une course bien chronométrée avec des pneus slicks lors d'une brève accalmie de pluie et de bruine a permis à Alonso de décrocher la pole position en fin de journée.
"C'était un vendredi difficile pour l'ensemble du peloton en raison des conditions météorologiques avec peu de tours enregistrés, en particulier en EL1", a déclaré Alonso à la fin de la journée d'activité sur la piste. "Peu de tours en EL1, peu de tours en EL2. Les conditions ont fait que la piste n'était jamais complètement mouillée ou complètement sèche," a-t-il continué. "Pas de tours appropriés dans des conditions sèches et pas de tours appropriés dans des conditions humides, nous étions au milieu de nulle part."
"Mais cela pourrait être pareil en qualifications et en course, donc aujourd'hui pourrait fournir des informations très utiles pour le reste du week-end," a-t-il ajouté. "Nous devons analyser un peu les données et être très précis demain. Je pense que la bonne décision peut vous faire gagner cinq secondes. La mauvaise décision, vous êtes hors de la course."
“Si les conditions sont les mêmes demain, ceux qui sont précis en qualifications et prennent la bonne décision sur les pneus pourraient avoir un gros avantage et viser à en tirer le meilleur parti," a-t-il souligné. "Ça va être un week-end intéressant," a-t-il suggéré. "Ce sera toujours un peu un pari de choisir les bons pneus au bon moment. Voyons si nous y arrivons.”
Outre les conditions difficiles, les pilotes ont également un autre facteur compliquant ce week-end avec la piste nouvellement resurfaced du Circuit Gilles-Villeneuve. "Ça a l'air correct," a été le premier verdict d'Alonso. "Évidemment ce n'est pas très propre après la tempête. C'est assez poussiéreux, mais en même temps ça adhère assez bien donc je pense que le nouveau revêtement est bon."
“Nous devons juste le tester dans des conditions humides appropriées, s'il y a de l'aquaplaning ou quelque chose comme ça," a-t-il ajouté. Le coéquipier d'Alonso, Lance Stroll, espère également un week-end positif étant donné que c'est sa course à domicile. Il était troisième plus rapide à la fin de l'EL2. “C'était un peu une journée lente, le temps et tout, pas beaucoup de tours, pas trop de tours. Nous avons au moins conduit un peu [en EL2], fait quelques tours en intermédiaires et ensuite un peu en slicks avec une piste qui sèche, appris quelques choses," a-t-il déclaré. “Le nouveau revêtement et tout se comporte un peu différemment. Mais c'était une bonne journée d'apprentissage.
“Un peu de travail sur les réglages et un peu sur la manière dont les pneus se comportent," a-t-il répondu quand on lui a demandé quel était le plan pour l'EL3 samedi avant les qualifications. "Les intermédiaires et tout, [c'était] la première fois cette année je pense que nous avons roulé avec."
Stroll est en train de se forger une réputation pour bien se comporter par temps de pluie et a confirmé qu'il se sentait "à l'aise dans toutes les conditions" vendredi, ce qui est d'autant mieux que les prévisions de samedi suggèrent plus de la même chose.
“C'est toujours génial de conduire devant mon public et nous viserons à leur donner quelque chose à applaudir en qualifications demain," a-t-il déclaré.
