L'air est lourd de tension chez Aston Martin F1, selon le patron de l'équipe Mike Krack. Reconnaissant que le propriétaire Lawrence Stroll comprend la nécessité de temps, Krack admet que l'équipe est confrontée à une "énorme pression" pour redresser sa situation.
Les difficultés d'Aston Martin cette saison surviennent après une campagne remarquable en 2023. L'équipe est passée d'une septième place en 2022 à six podiums lors des huit premières courses de l'année dernière.
Avec Fernando Alonso défiant régulièrement Red Bull pour la tête, Aston Martin semblait prête pour une poussée soutenue en tête de la grille.
Cependant, la trajectoire ascendante de l'écurie de Silverstone s'est enrayée dans la seconde moitié de 2023 et n'a pas encore réussi à retrouver son élan.
Un important package de mises à niveau introduit sur sa conception AMR24 à Imola en mai n'a pas offert la poussée de performance attendue, éloignant encore plus Aston de ses rivaux Red Bull, McLaren, Ferrari et Mercedes.
Selon Krack, les résultats impressionnants de l'équipe durant la première moitié de 2023 ne reflétaient pas entièrement le véritable niveau de l'équipe. "C'était flatteur et probablement pas une véritable représentation de notre position en tant qu'équipe... d'autres sous-performaient et nous surperformions dans l'ordre de compétitivité", a-t-il déclaré à Motorsport.com.
Mais face aux investissements massifs réalisés par le propriétaire de l'équipe Lawrence Stroll, qui ont conduit à des installations de pointe et à une équipe de personnel talentueux, on pourrait pardonner au milliardaire canadien de s'impatienter devant le manque de progrès attendus et de performances compétitives de l'équipe.
"Eh bien, je pense qu'il y a deux aspects", a répondu Krack lorsqu'on lui a demandé quel était le point de vue actuel de Stroll sur les affaires de son équipe.
"L'un est : quels progrès réalisez-vous par rapport à la concurrence au fil des ans? Où vous avez des objectifs ambitieux et vous essayez de les gérer. C'est quelque chose dont je pense vous devez discuter et avoir un plan en place et vous savez que vous ne pouvez pas passer de la septième à la première place. Ce n'est pas possible.
Vous avez besoin de 'ça et ça et ça'. Vous avez vu certains de ce dont nous avons besoin à l'avenir. C'est un point et je pense qu'il y a un certain réalisme et aussi de la patience. Mais lorsque vous apportez des mises à niveau et qu'elles ne fournissent pas la performance attendue, alors la pression augmente et à juste titre.
Je pense que la perception de l'extérieur n'est pas fausse ou erronée. La perception à l'intérieur est une énorme pression car [la mise à niveau d'Imola] ne livre pas ce que vous étiez censé livrer et essayer de résoudre cela aussi rapidement que possible [est désormais l'objectif] et à ce stade, je comprends aussi qu'il y a moins de patience.
Maintenant, Lawrence est dans ce secteur depuis longtemps. Il sait très bien comment fonctionne la Formule 1, il sait aussi que si vous avez quelque chose qui n'a pas fonctionné jusqu'à obtenir quelque chose de mieux, il faut du temps - pour fabriquer de nouvelles pièces, pour faire ceci, pour faire cela.
Donc, je pense que c'est un mélange des deux. C'est une situation dans laquelle nous aimerions ne pas être.
Nous avons commencé la saison en cinquième position, voulions nous rapprocher, avions un plan pour nous rapprocher des meilleures voitures, et nous n'avons pas réussi à le faire.
Tout en s'attaquant à ses problèmes de performance, Aston Martin s'apprête également à subir un changement de direction, Andy Cowell, ancien responsable du moteur chez Mercedes, devant devenir le directeur général du groupe en octobre.
Cependant, il reste à voir si cette restructuration aidera l'équipe à résoudre ses difficultés actuelles et à retrouver la promesse initiale qu'elle a montrée en 2023.
