Ollie Bearman a déclaré que la signature de son contrat avec Haas en F1 après le Grand Prix d'Autriche le weekend dernier était "un moment assez émotionnel". Le jeune pilote de 19 ans, membre de la Ferrari Driver Academy, a été promu à plein temps dans le monde de la F1, une nouvelle confirmée jeudi par Haas, avant le Grand Prix de Grande-Bretagne de ce weekend où le Britannique participera aux essais libres 1 avec l'écurie américaine.
"Honnêtement, jusqu'à ce que ce soit enfin confirmé après le Red Bull Ring dimanche, parce que en F1, tant que vous n'avez pas mis un stylo sur une feuille de papier, ce n'est pas vraiment officiel", a-t-il déclaré. "Je savais que c'était vers quoi nous travaillions, et que nous y arrivions depuis un certain temps. Mais on ne peut jamais célébrer trop tôt, car la F1 est un monde en mouvement rapide, et on n'est aussi bon que sa dernière course.
"J'étais bien sûr soulagé quand cela s'est finalement concrétisé, et j'ai partagé ce moment avec mon manager, qui a été avec moi tout du long, et c'était un moment assez émotionnel."
Bearman a évoqué ses bonnes séances d'essais avec Haas, l'année dernière et plus récemment, comme des indicateurs qui ont renforcé son optimisme quant à décrocher un baquet sur la grille pour 2025.
"J'ai eu l'impression de bien performer depuis le début lors des essais libres", a déclaré Bearman. "Et évidemment, à chaque fois que j'ai piloté avec Haas, j'ai fait les tests de fin de saison à Abu Dhabi, je suis toujours sorti de la voiture en ayant le sentiment d'avoir donné une bonne image de moi-même.
"J'ai performé d'une manière dont j'étais fier, ce qui est important pour moi. Je savais que si je continuais comme ça, j'espérais faire assez pour obtenir un baquet en F1. Je suis content que cela soit confirmé et que c'est enfin le cas."
Bearman pilotera la saison prochaine avec le numéro 87 affiché sur sa voiture. Il a expliqué l'histoire derrière son numéro choisi.
"Je vais utiliser le 87, c'est confirmé", a-t-il expliqué. "Je n'ai pas pu choisir mon numéro à Jeddah. Et tout d'abord, même si j'avais pu, ce n'était vraiment pas ma préoccupation principale !
"Le [#87] est le numéro avec lequel j'ai couru depuis le début et c'est le numéro avec lequel mon père a couru - car je suis né le huit mai, et mon frère le sept août. Donc, 87 est le numéro choisi, et cela restera le cas." Bearman a également révélé qu'à un moment privé en début de semaine, il a ressorti une vidéo de dix ans qu'il avait reçue de rien de moins que Lewis Hamilton, à un moment où il pouvait à peine imaginer partager un jour la grille avec le septuple champion du monde, ou d'autres en F1.
"Je crois qu'il [Hamilton] a rencontré l'une des amies de ma mère ou quelque chose comme cela, et elle l'a convaincu de faire une vidéo", a-t-il dit. "C'était comme le jour le plus incroyable de ma vie. Puis je me suis souvenu de ça hier, j'ai revu la vidéo, et c'était un moment amusant.
"Je l'ai reçue de lui en 2015, ou 16, [avec Hamilton] disant 'continue de pousser, j'espère que tu pourras arriver en F1 un jour'. Et me voilà. C'est fou de partager la piste avec ces gars que je regardais courir. Même Fernando [Alonso], c'est quelque chose de vraiment spécial, et c'est un moment où on se pince, car ces gars sont, à mes yeux, des stars énormes et des personnes que j'admire.
"C'est assez incroyable de partager la piste avec eux."
