Lewis Hamilton's victoire resplendissante au Grand Prix de Grande-Bretagne marque un tournant significatif pour le pilote de Mercedes et son ingénieur de course Peter ‘Bono’ Bonnington, et cela a pris de nombreux "petits pas" pour y parvenir.
La victoire émotionnelle de Hamilton dans sa course à domicile, sa 104e en F1 et une neuvième record à Silverstone, n'a rien eu d'une promenade de santé.
En début de course, le septuple champion du monde s'est retrouvé à la traîne de Lando Norris. Mais un appel stratégique crucial et la gestion magistrale par Hamilton des conditions changeantes de la piste lui ont permis de dépasser le pilote McLaren et de finalement décrocher le drapeau à damier.
Les célébrations après la course étaient remplies de larmes, témoignant de la pression immense et du travail acharné qui ont été nécessaires pour obtenir cette victoire, la première de Hamilton depuis l'Arabie Saoudite en 2021.
En parlant à Sky Sports après la course, Bonnington, avec une touche d'humour, a minimisé les larmes, mais a reconnu le poids émotionnel de la victoire.
"Je ne dirais pas que je pleurais, j'avais quelque chose dans l'œil," a-t-il plaisanté. "C'est émouvant. Cela fait longtemps, lui et moi travaillons dur pour y arriver. Des petits pas, mais il en a fallu beaucoup jusqu'à présent."
Ces petits pas, a expliqué Bonnington, étaient cruciaux pour préparer la victoire. Les retours précis d'Hamilton sur l'équilibre de la voiture lors du premier relais ont permis aux ingénieurs d'affiner la voiture pour l'ultime poussée cruciale.
Bono a souligné l'importance de la communication précoce de Hamilton en course qui allait éventuellement préparer la victoire.
"Je pense que le fait qu'il me donnait des retours sur l'équilibre initial du premier relais, ce n'était pas super," a expliqué l'ingénieur de Mercedes, avec un soupçon d'admiration. "Nous savions où nous devions corriger la voiture, et je pense que nous avons mis la voiture dans une position vraiment bonne pour ce dernier relais afin de lui permettre de pousser.
"Vous saviez que le pneu avant allait être faible, donc vous devez juste vous assurer d'avoir assez d'adhérence à l'avant pour le protéger, et il fait un excellent travail. Vous savez qu'au moment crucial, c'est lui qui va gérer les pneus et vous amener jusqu'au bout."
Interrogé sur le fait s'il a déjà douté de la capacité d'Hamilton à résister à la charge tardive de Max Verstappen dans les derniers instants de la course, Bono a révélé le message radio crucial qui lui a indiqué qu'une victoire était possible.
"Je ne dirais pas zéro doute, mais je savais que dès qu'il aurait la motivation nécessaire - dès que l'on me dit de me taire - alors je sais que c'est parti."
