Un Valtteri Bottas frustré exhorte Sauber à "obtenir de nouvelles pièces" sur sa voiture dès que possible pour améliorer la fortune de l'équipe suisse. Le Grand Prix de Grande-Bretagne du week-end dernier a été un autre effort infructueux pour Bottas et son coéquipier Zhou Guanyu, qui restent les seuls pilotes du paddock de F1, avec Logan Sargeant de Williams, sans le moindre point au championnat cette saison.
Bottas, qui s'est qualifié en P16 après avoir échoué à atteindre la Q2, a conclu la journée de course à la 15e place. Reconnaissant la gestion efficace par Sauber des conditions météorologiques difficiles à Silverstone, il a été sincère sur le manque de vitesse de sa voiture.
“[Ce n'était] définitivement pas une journée facile avec parfois des moments sur les slicks sous la pluie - [il y avait] des sections humides sur la piste”, a-t-il expliqué après le Grand Prix. “Mais je pense que nous avons fait les bons choix aujourd'hui - nous n'avons pas effectué d'arrêts au stand inutiles.
Mais, dans toutes les conditions, nous n'avions tout simplement pas le rythme aujourd'hui pour rivaliser avec les voitures devant. C'est sur quoi nous devons continuer à travailler et obtenir de nouvelles pièces sur la voiture, et espérons que ce sera plus tôt que tard.”
Bottas n'a pas hésité à pousser pour un calendrier sur les mises à niveau. “Il devrait y avoir [des mises à niveau]. Je ne peux pas promettre qu'elles seront à Budapest, mais j'espère que oui. C'est ce dont nous avons besoin.”
Zhou s'est qualifié devant Bottas, lançant sa course depuis la 14e place sur la grille, mais un double coup - un départ avec les pneus tendres et un passage prématuré aux pneus intermédiaires - a échoué, laissant le pilote chinois bien en deçà dans l'ordre à la position 18 à l'arrivée.
“Nous avons commencé sur les tendres et la pluie est arrivée trop tard, donc à ce moment-là le pneu était un peu fini après 10 tours”, a expliqué Zhou. “Ensuite, nous avons tenté un coup pour les inters, évidemment ça n'a pas vraiment fonctionné. Au moins nous avons essayé, et après ça je pense que la course était un peu terminée pour moi.”
Tout en étant encouragé par une légère amélioration des performances de la voiture, Zhou a fait écho à l'appel à l'action de Bottas. “Aujourd'hui est certainement probablement pas la journée que nous espérions, mais en général la voiture, le rythme je pense est de retour là où nous l'attendions, donc [je me] sens plus à l'aise dans toutes les conditions”, a ajouté le pilote de 25 ans.
“Voyons, il y a encore beaucoup de travail à faire pour revenir dans les points, mais ce sera évidemment un long voyage bien sûr pour y arriver. Mais nous espérons pouvoir le réparer bientôt et nous améliorer ensemble.”
