Valtteri Bottas envisage des options pour prolonger sa carrière en F1
Le pilote de Sauber, Valtteri Bottas, a insisté sur le fait qu'il a encore des options pour prolonger sa carrière en F1 au-delà de la fin de cette saison lorsque son contrat actuel prendra fin. Bottas a rejoint l'écurie lorsqu'elle s'appelait Alfa Romeo en 2022 et espère continuer dans sa prochaine incarnation en tant qu'équipe d'usine Audi une fois le rachat finalisé pour la saison 2026. Cette semaine, l'équipe a confirmé avoir signé Nico Hulkenberg de Haas pour rejoindre sa liste la saison prochaine, ne laissant qu'une seule place disponible pour laquelle Bottas pourrait viser.
Bottas a déclaré cette semaine que même si les choses ne fonctionnent pas chez Sauber, il a toujours des possibilités pour rester sur la grille à l'avenir. "Non, il y a des options. J'ai le sentiment que les choses vont bientôt démarrer," a-t-il insisté, ajoutant que "des discussions ont commencé" et que "les prochaines semaines devraient être intéressantes." Une possibilité pourrait être un retour chez Williams, l'équipe qu'il a quittée en 2017 pour remplacer Nico Rosberg chez Mercedes. Alors qu'il était à Brackley, Bottas a travaillé étroitement avec l'actuel directeur de l'équipe de Williams, James Vowles.
Cependant, il semble improbable que Bottas échange simplement de rôle avec Hulkenberg et se retrouve chez Haas, où Kevin Magnussen devrait être conservé aux côtés d'Oliver Bearman. Il est également peu probable que Bottas ou son coéquipier actuel, Zhou Guanyu, soient en lice pour rester chez Sauber. Le pilote chinois a récemment admis que la perspective de se battre pour un siège était "intense" ces derniers temps, soulignant qu'il y a toujours une forte compétition au sein de l'équipe et que chacun veut être le meilleur pour sa carrière future.
Zhou a ajouté qu'il espère régler quelque chose plus tôt que tard, ayant été maintenu sous contrat saisonnier jusqu'à présent. Il a souligné que les contrats individuels annuels étaient difficiles mentalement pour les pilotes qui doivent limiter leurs erreurs tout en montrant leur passion pour la progression en tant que pilote. Il a également noté que les équipes attendent généralement plus longtemps avant d'offrir des contrats, ce qui peut laisser les pilotes sans options à ce stade.
