Le rookie de Williams, Franco Colapinto, déclare que malgré le caractère de dernière minute de son appel pour remplacer Logan Sargeant, il a toujours été prêt pour une telle opportunité. "Le lundi, j'étais dans le simulateur de Formule 2, avec MP, préparant la course avec mon équipe pour la Formule 2, ici à Monza. Donc, vous pouvez imaginer à quel point c'était tard," a-t-il raconté. "Je ne sais pas quand ils y pensaient, mais c'est une opportunité pour laquelle j'ai toujours été prêt et que j'attendais depuis si longtemps. Je ne m'y attendais pas, pour être honnête. Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux d'être ici avec Williams. Ils ont été très solidaires et l'opportunité qu'ils m'ont donnée est incroyable."
Le mois dernier, Colapinto a eu l'occasion de participer à une séance d'essais libres 1 avec Williams lors du Grand Prix de Grande-Bretagne. Il estime que sa performance lors de cette séance a joué un rôle dans la décision de l'équipe de lui donner sa chance. "Je suis toujours prêt ; j'ai été le pilote en coulisses pour eux depuis un certain temps," a-t-il déclaré. "J'ai fait les essais libres 1 à Silverstone, j'ai fait du bon travail là-bas. Ils étaient très satisfaits de la performance et je pense que j'étais probablement dans leur esprit depuis avant."
Tout en étant excité par ses débuts, Colapinto a également reconnu le côté aigre-doux de quitter MP Motorsport, une équipe avec laquelle il est resté pendant plusieurs années à travers différentes catégories junior. "Bien sûr, c'est très triste de ne pas continuer avec eux [MP] - ils ont été ma famille pendant de nombreuses années, depuis 2020 que nous avons commencé à courir ensemble," a-t-il partagé. "J'ai continué avec eux à faire étape par étape, championnat par championnat, et aujourd'hui je dois les quitter, vous savez."
Cependant, la chance de passer en Formule 1 a été une décision facile pour le jeune pilote, même s'il ne s'agit que des neuf dernières courses de la saison, sans perspective de siège pour 2025 alors que Carlos Sainz rejoint Williams l'année prochaine. Interrogé sur le caractère à court terme de la conduite, Colapinto a été clair : "J'étais pleinement concentré sur ma saison de F2. C'était mon travail auparavant et j'essayais de faire de mon mieux. Il me restait quatre [manches]. Je me préparais avec l'équipe du mieux possible."
"Mais vous ne pouvez pas choisir quand vous passez en Formule 1," a-t-il continué. "Je suis arrivé à ce moment, dans cette course, qui est un week-end très spécial ici à Monza, donc je suis super heureux pour être honnête, et je suis très reconnaissant envers Williams pour cette formidable opportunité." Colapinto a conclu en soulignant la simplicité de sa décision de passer en F1. "Ce n'est pas difficile, imaginez que je m'attendais à courir en Formule 2 ce week-end et maintenant je suis en Formule 1, donc c'est assez facile. Je suis très heureux d'être ici," a-t-il conclu.
