Les organisateurs locaux collaborent avec la FIA pour ajouter plus de graviers au Red Bull Ring à Spielberg avant le Grand Prix d'Autriche de ce week-end afin de réduire le nombre élevé d'infractions aux limites de piste. L'année dernière, il y a eu un nombre record d'incidents de dépassement de limites de piste lors de la course, ce qui a submergé le contrôle de la course, nécessitant un certain temps avant que les drapeaux d'avertissement et les pénalités de temps ne soient appliqués.
Plus de 1 200 infractions potentielles aux limites de piste ont été signalées lors de la course de l'année dernière, avec un total de 83 infractions identifiées, toutes se produisant dans les deux derniers virages du circuit de 4,318 km.
Après la course, il est apparu qu'il n'y avait tout simplement pas eu le temps de passer en revue les images vidéo et la télémétrie de chaque cas, ce qui a entraîné une protestation de l'équipe Aston Martin selon laquelle les règles n'avaient pas été appliquées de manière cohérente.
Il a fallu plusieurs heures aux commissaires et officiels pour examiner toutes les infractions aux limites de piste signalées par le logiciel et pour publier un résultat de course révisé avec huit pilotes recevant des pénalités après la course.
Un pilote - Esteban Ocon d'Alpine - s'est vu infliger un total de quatre sanctions séparées après la course, totalisant 30 secondes de pénalités qui l'ont fait sortir du top dix et l'ont classé 14e.
Le retard et la confusion dans la confirmation de la classification finale ont été largement critiqués et moqués à l'époque, et les organisateurs sont déterminés à éviter toute répétition du chaos ce week-end.
"Nous ne pouvons pas revivre ça," a déclaré le PDG de McLaren, Zak Brown, dans les jours qui ont suivi la course de l'année dernière. "Nous ne pouvons pas avoir une course et cinq heures plus tard avoir un tel degré de changement et de pénalités."
Les organisateurs ont maintenant accepté la recommandation faite par les commissaires de course l'année dernière d'ajouter deux zones de graviers larges de 2,5 mètres aux bords de la sortie des virages neuf et dix, avec les travaux nécessaires entrepris au cours des deux dernières semaines.
Alors que cela devrait réduire le besoin de pénalités après la course, les graviers ne sont pas une solution miracle car ils posent des problèmes pour d'autres événements de sports mécaniques qui se déroulent au Red Bull Ring.
Les graviers aux abords de virages à grande vitesse peuvent poser des problèmes de sécurité particuliers pour les courses à deux roues, ce qui signifie qu'il pourrait être nécessaire de retirer les zones de graviers à nouveau avant la prochaine visite du MotoGP et d'autres.
La FIA avait reconnu qu'il y avait un compromis nécessaire entre les exigences divergentes lorsqu'elle avait émis les recommandations de l'année dernière.
"Nous notons que bien que ce ne soit pas une solution simple par rapport à d'autres séries qui courent ici, cela s'est avéré très efficace dans d'autres virages et circuits avec des problèmes similaires."
Le Red Bull Ring avait auparavant répondu aux besoins de la série moto en ajoutant une chicane au virage 2, mais il ne s'agit pas d'une section du circuit utilisée par la Formule 1 lors du Grand Prix d'Autriche.
