Ferrari a fait des essais à Fiorano jeudi, sous la supervision de la FIA, d'un nouveau design de protection anti-éclaboussures dans le but d'améliorer la visibilité d'une voiture suiveuse dans des conditions de piste mouillée.
Les pilotes de Formule 1 se plaignent depuis longtemps des difficultés de rouler sous la pluie, mais l'organe de gouvernance du sport automobile n'a commencé à aborder le problème que récemment.
Cependant, le nouveau design révisé testé jeudi à Fiorano, d'après des images qui ont circulé sur les réseaux sociaux, semble offrir une couverture plus complète des roues de la voiture.
Le nouveau système, testé sur une Ferrari SF-75 de 2023 pilotée par Arthur Leclerc, frère de Charles, comprend des protections avant et arrière entièrement couvertes avec deux ouvertures dans la section avant.
Suivant Leclerc, le pilote de réserve de la Scuderia, Oliver Bearman, était au volant d'une Ferrari SF-24 de spécification actuelle pour évaluer l'impact sur la visibilité du nouveau système de protection anti-éclaboussures.
La FIA, à la tête de l'initiative d'amélioration des conditions de course par temps de pluie, a mené l'évaluation de manière indépendante. Les tours de Bearman à bord de la SF-24 de Ferrari ne compteront pas pour le quota limité de jours de tournage de l'écurie italienne.
L'année dernière, Nicolas Tombazis, directeur des monoplaces à la FIA, a mis l'accent sur les obstacles techniques importants liés au développement d'un système de protection anti-éclaboussures efficace.
"Ayant commencé ce projet vers la fin de l'année dernière, et ayant réalisé de nombreuses simulations en CFD, nous avons vite compris que ce n'était pas aussi simple que de mettre quelque chose et c'est tout," a-t-il déclaré, cité par Motorsport.com. "Nous ne voulions pas perdre trop de performances des voitures et perturber trop l'aérodynamique. Bien que cela soit inévitable."
"Et la charge aérodynamique réelle sur ces grands garde-boue ou peu importe comment vous les appelez, si vous avez un couvercle complet, cela aurait une charge dynamique assez élevée. Et donc leur support sur les montants devrait être assez robuste pour ne pas s'envoler à 300 km/h."
