Lewis Hamilton a remporté une émotionnelle victoire à domicile lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, sa première victoire depuis l'avant-dernière course de 2021, mettant fin à la plus longue période sans victoire dans la carrière illustre du champion du monde sept fois.
Le pilote Mercedes a pris les devants sur Lando Norris lors du dernier arrêt aux stands d'une course sous la pluie. La McLaren n'a ensuite pas pu résister à Max Verstappen et a cédé la deuxième place au pilote Red Bull à quatre tours de la fin.
Le poleman George Russell a mené la partie initiale de la course mais a reculé lorsque la pluie est arrivée, et a ensuite été contraint à l'abandon en raison d'un problème de système d'eau. Pierre Gasly de chez Alpine a également dû se retirer avant le départ en raison d'un problème de boîte de vitesses.
Pour la première fois à Silverstone, trois pilotes britanniques ont mené le peloton au départ du Grand Prix de Grande-Bretagne - George Russell, Lewis Hamilton et Lando, suivis de Max Verstappen, le pilote Red Bull désireux de gâcher la fête que les fans locaux dans les tribunes étaient impatients de commencer.
Il avait plu dans la dernière heure mais au moment du départ, le ciel était nuageux mais sec. Tout le monde était en pneus mediums neufs à l'exception de Zhou Guanyu et Esteban Ocon en pneus tendres, et Sergio Perez - partant des stands après des qualifications désastreuses et des changements de moteur de nuit - seul en pneus durs sur la voie des stands.
Russell a réalisé un départ canon, tandis que son coéquipier Mercedes Hamilton a balayé le peloton pour décourager toute attaque. Cela semblait contrarier Norris, permettant à Verstappen de dépasser la McLaren pour la troisième place. Plus loin, Nico Hülkenberg était parti large dans le premier virage, le faisant passer de sixième à neuvième. Cela a pris de court Alex Albon qui est entré en contact avec Fernando Alonso, faisant voler un gros morceau de carrosserie de la Williams alors qu'il tombait hors du top dix.
Les deux voitures Mercedes semblaient assurées à l'avant tandis que Norris est resté dans la portée DRS de Verstappen initialement. Il a été suivi par son coéquipier Oscar Piastri puis par Carlos Sainz dans la Ferrari, dont le coéquipier Charles Leclerc avait été l'un de ceux à s'élancer en P8 au départ derrière Lance Stroll d'Aston Martin.
Leclerc a attendu le 13ème tour avant de dépasser facilement Stroll à Stowe. Deux tours plus tard, Norris a eu l'occasion de faire de même avec Verstappen - et a réussi avec brio sous les acclamations de la foule. Verstappen se plaignait de ses pneus, et peu de temps après, Piastri a suivi son coéquipier en dépassant ensuite la Red Bull. Quelques secondes plus tard, la foule s'est levée à nouveau lorsque Hamilton a dépassé Russell pour la tête.
La foule est restée debout alors que les fans cherchaient des ponchos et des parapluies alors que la pluie, qui se dirigeait visiblement vers le circuit, est finalement arrivée, rendant les conditions très dangereuses. Le vieux briscard Hamilton tirait le meilleur parti de la situation, tandis que Norris a profité d'un bref moment de faiblesse de Russell sortant large au virage 1 pour dépasser la Mercedes pour la deuxième place.
La piste devenait de plus en plus humide et le DRS a été désactivé. C'était même trop pour Hamilton, qui n'a pas pu empêcher Norris de lui arracher la tête de course au 19ème tour. La MCL38 appréciait clairement les conditions mixtes et Piastri a également dépassé d'abord Russell puis Hamilton pour faire un doublé McLaren en tête.
À l'exception de Leclerc, aucun des leaders n'avait changé pour des pneus pluie, le radar suggérant qu'il s'agirait d'une averse brève mais avec une pluie plus prolongée à suivre. N'ayant rien à perdre, Perez est passé en intermédiaires pour tester, mais il a vite signalé que la piste était globalement trop sèche. Leclerc n'a pas fait mieux et est sorti de la piste.
La direction de course a réactivé le DRS au 24ème tour, mais quelques minutes plus tard, la pluie est revenue - et plus forte cette fois, incitant Verstappen et Sainz à rentrer aux stands pour les pneus intermédiaires au 26ème tour. Norris est rentré au tour suivant, avec Hamilton et Russell effectuant un arrêt groupé dans le stand Mercedes en même temps. Cependant, Piastri a été renvoyé pour un autre tour avant son arrêt et cela lui a coûté du temps et des positions. Lorsque l'ordre s'est rétabli, Norris était de retour en tête devant Hamilton mais l'arrêt rapide de Verstappen avait propulsé la Red Bull en troisième position devant Russell et Sainz, Piastri étant désormais P6 à 18s du leader.
Verstappen ne se sentait toujours pas à l'aise avec ses pneus qui se dégradaient rapidement, permettant à Russell de réduire l'écart et d'augmenter la pression. Norris semblait tout aussi à l'aise sous la pluie et lorsque celle-ci s'est arrêtée, tandis qu'Hamilton - comme Verstappen - était inquiet de l'usure rapide de ses pneus intermédiaires.
Russell a reçu l'ordre qu'aucun pilote ne veut jamais entendre, instruit par le mur des stands Mercedes de garer la voiture en raison d'un problème de système d'eau. C'était son premier abandon de la saison, mettant fin aux espoirs d'un podium entièrement britannique. Il y avait déjà eu un abandon, Pierre Gasly étant entré dans la voie des stands à la fin du tour de formation avec un problème de boîte de vitesses sur l'Alpine.
La pluie avait de nouveau cessé, le soleil perçait et la piste séchait rapidement. Place aux slicks : Hamilton a réagi immédiatement et est rentré au 38ème tour pour chausser des pneus tendres ; Verstappen est également entré mais a opté pour les pneus durs tandis que Piastri a choisi les mediums. Norris est rentré au tour suivant mais le retard et le dépassement de son emplacement dans son stand lui ont coûté cher et il est ressorti en pneus tendres en deuxième position derrière le nouveau leader Hamilton.
Le choix de Verstappen de pneus durs s'est avéré le bon alors qu'il réduisait l'écart avec les deux Britanniques en tête. Verstappen a dépassé Norris à Stowe - une inversion de leur précédente rencontre - à quatre tours de la fin pour chasser et dépasser Hamilton. La Mercedes avait assez d'avance pour régler l'affaire et franchir la ligne d'arrivée en première position, devenant le premier pilote en F1 à remporter neuf fois le même événement, Verstappen et Norris le rejoignant sur le podium.
Piastri a réalisé plusieurs meilleurs tours en course pour terminer quatrième devant Sainz, avec Hülkenberg revenant à la sixième place devant le duo de chez Aston, Stroll et Alonso. Alex Albon et Yuki Tsunoda ont ramassé les derniers points pour Williams et RB respectivement, Logan Sargeant et Kevin Magnussen passant tout près.
Grand Prix de Grande-Bretagne 2024 Lewis Hamilton Mercedes Silverstone
