Lando Norris décroche enfin sa première victoire en Grand Prix à Miami
Lando Norris a enfin remporté sa première course en Grand Prix pour McLaren, en battant Max Verstappen et Charles Leclerc de manière dominante à l'Autodrome International de Miami. Parti de la cinquième place, Norris a réussi à remonter et était toujours en tête de la course lorsqu'une voiture de sécurité causée par Logan Sargeant forcé hors piste par Kevin Magnussen a parfaitement synchronisé son arrêt au stand. Verstappen et Leclerc semblaient tous deux en dehors de leur rythme habituel le dimanche. Carlos Sainz a survécu à une lutte féroce avec Oscar Piastri pour terminer quatrième devant un Sergio Perez en difficulté qui a tout juste résisté à Lewis Hamilton pour la cinquième place.
Résultats de la course du Grand Prix de Miami 2024
C'était une autre journée chaude et ensoleillée à Miami avant le Grand Prix, avec des températures de piste atteignant 43°C alors que les voitures se dirigeaient vers la grille. Max Verstappen et Charles Leclerc se sont retrouvés en première ligne pour la deuxième fois ce week-end après la Sprint de samedi. Derrière eux, Carlos Sainz était troisième aux côtés de Sergio Perez, suivi par les line-ups entièrement McLaren (Lando Norris et Oscar Piastri) et entièrement Mercedes (George Russell et Lewis Hamilton) sur les deux lignes suivantes. La majorité des pilotes étaient en pneus mediums, mais Hamilton avait choisi de démarrer en pneus durs.
Au départ, Verstappen a réalisé un bon envol tandis que Leclerc a eu du mal, ce qui a permis à la Red Bull de prendre nettement le contrôle dans le premier virage. Leclerc se retrouvait en difficulté alors qu'il était dépassé par Sainz et Perez, mais le Mexicain était en roue libre. Il a bloqué ses roues, est parti large dans le virage 1, ce qui a ouvert la porte à Leclerc pour reprendre la 2e place et à Piastri pour s'infiltrer en 3e position, où il a immédiatement commencé à mettre la pression sur la Ferrari devant.
Il y avait beaucoup d'action un peu plus loin. Nico Hulkenberg avait dépassé Hamilton pour la huitième place, les deux se battant pour la position au cours des prochains tours mais la Mercedes avait du mal à dépasser la Haas sur ses pneus durs. Pendant ce temps, les coéquipiers chez Alpine, Pierre Gasly et Esteban Ocon, s'étaient battus côte à côte dans les virages 14, 15 et 16, Gasly en ressortant juste devant pour ensuite partir à la poursuite de Fernando Alonso pour la 12e place.
Piastri était parvenu à se rapprocher en zone DRS de Leclerc, et il a réussi à dépasser le Monégasque à l'intérieur du virage 17 au 5e tour, Leclerc ayant du mal avec ses pneus arrière et étant trop occupé à contenir Sainz pour contre-attaquer. Piastri avait maintenant pour objectif de rattraper le leader de la course, mais Verstappen avait déjà une avance de deux secondes et demie. Hamilton a finalement réussi à doubler Hulkenberg au 10e tour, laissant la Haas défendre farouchement contre Russell, qui a finalement réussi à le dépasser au 13e tour. Hulkenberg a répondu en se joignant à un nombre croissant de voitures, dont Lance Stroll, Valtteri Bottas, Alex Albon et le coéquipier chez Williams Logan Sargeant, qui se rendaient dans les stands pour leur premier arrêt de l'après-midi. La Haas est ressortie en 15e position, revenant juste derrière Daniel Ricciardo de RB.
Perez est rentré aux stands au 18e tour pour un nouveau train de pneus durs, plus tôt que prévu mais nécessaire après avoir bloqué ses premiers pneus mediums lors du premier verrouillage de freinage au premier tour. Leclerc est rentré aux stands au 20e tour pour tenter de passer devant Piastri, mais McLaren n'a pas mordu à l'hameçon avec l'une de leurs voitures. Un bref Safety Car Virtuel a été déclenché lorsque Verstappen a heurté un plot dans la chicane, permettant à quelques voitures de plonger dans les stands, mais le timing n'a pas fonctionné pour les quatre premiers et il s'est terminé avant qu'ils ne puissent rentrer. Red Bull a quand même rappelé Verstappen et Perez pour le service, même si le VSC était terminé. Cela a placé Piastri en tête de près de trois secondes devant Sainz, Norris juste derrière, et Verstappen rétrogradé en quatrième position devant Leclerc et Hamilton. Perez est descendu à la septième place, menant Tsunoda et Zhou Guanyu, Ricciardo occupant la dixième et dernière place des points. Piastri et Sainz sont rentrés aux stands au 28e tour, tout comme Hamilton, laissant brièvement Norris aux commandes lorsqu'une voiture de sécurité a été déployée suite à un accident impliquant Logan Sargeant, percuté par Kevin Magnussen au virage 3 et envoyé dans le mur. Malgré une certaine confusion quant à la voiture de sécurité récupérant Verstappen au lieu de Norris, McLaren a quand même pu faire entrer Norris pour son arrêt au stand et le remettre en tête devant Verstappen, Leclerc, Piastri, Sainz et Perez pour le restart au 33e tour.
C'était un départ nerveux pour Norris mais ses pneus, plus jeunes de huit tours, lui ont permis de tenir Verstappen à distance. Leclerc a tenté de dépasser la Red Bull, et même si cela n'a pas fonctionné, cela a permis à Norris de s'échapper de la zone DRS des autres avec le meilleur tour en course jusqu'à présent. Plus loin, la voiture de sécurité n'avait pas été gentille avec Piastri et Sainz qui étaient engagés dans une lutte acharnée pour la quatrième place, tandis qu'un passage aux pneus mediums pendant la neutralisation n'a guère amélioré la compétitivité de Perez, qui retenait Hamilton, Tsunoda, Russell et Ocon.
Norris continuait de s'éloigner, offrant le genre de performance dominante jusqu'alors réservée exclusivement à Verstappen. Sous les acclamations ravies des fans dans les tribunes, il avait une avance massive de 7,6 secondes sur Verstappen au drapeau à damier, suivi de Leclerc et Sainz. S'il y avait le moindre doute sur la popularité de Norris en F1, il a été balayé par la vague de célébration dans tous les coins du circuit et du paddock alors qu'il déclarait "Merci maman ! Merci papa ! Celui-ci est pour ma grand-mère !" sur la radio de l'équipe McLaren.
