Résultats de la première séance d'entraînement libre du Grand Prix de Miami
Red Bull's Max Verstappen a réalisé le temps le plus rapide lors de la séance d'entraînement libre du vendredi pour le Grand Prix de Miami, le pilote Red Bull concluant cette session délicate avec seulement 0,105s d'avance sur la McLaren d'Oscar Piastri. Ferrari's Carlos Sainz était troisième mais la Scuderia a connu une session mitigée, avec Charles Leclerc contraint à l'abandon après seulement quelques tours à la suite d'un tête-à-queue qui a laissé sa voiture bloquée au milieu de la piste et incapable de reprendre la séance. Derrière les trois premiers, les Mercedes de George Russell, la Aston Martin de Lance Stroll et Sergio Perez ont complété le top-six des prétendants.
Les actions ce week-end autour du Hard Rock Stadium de Miami comprennent un événement Sprint, et les équipes ont été confrontées à une séance d'entraînement libre chargée et cruciale. L'action a débuté sous des conditions très chaudes, avec une température ambiante de 29°C et une température de la piste de 49°C en hausse. Un risque de pluie très faible de 10 % n'était pas du tout une préoccupation pour les équipes.
Il y avait de nombreuses mises à niveau dans l'ensemble des stands, mais du côté de McLaren, de l'avant à l'arrière, les changements étaient nombreux sur la MCL38 de l'équipe papaye. Chez Williams, l'écurie britannique a enfin une monoplace de rechange dans ses caisses, qu'elle espère évidemment ne pas avoir besoin d'utiliser.
Lewis Hamilton a établi le premier temps de référence en tête avec le pneu medium, mais le pilote Mercedes a rapidement été dépassé par Verstappen, tandis que Perez s'intercalait en troisième position. Pendant ce temps, Leclerc était vu face à l'envers au virage 16, le Monégasque ayant apparemment effectué un tête-à-queue inoffensif à la sortie du virage. Cependant, plus inquiétant était le fait que le pilote Ferrari n'arrivait pas à se remettre en piste et a dû sortir de sa SF-24, ce qui a signifié la fin de sa seule séance d'entraînement du week-end.
Le drapeau rouge a entraîné une pause de dix minutes pour les équipes, mais le trafic s'est rapidement intensifié lorsque la piste est redevenue libre, Perez - toujours avec les mediums - réalisant le meilleur temps et abaissant la référence à 1m29,632s. La plupart des pilotes sont restés sur les pneus durs, mais les deux pilotes Mercedes ont préféré les mediums, ce qui a placé Hamilton et Russell juste derrière Perez.
Cependant, alors que Leclerc était laissé à regretter son coûteux erreur, Sainz s'est hissé en tête avec un temps de 1m29,346s que l'Espagnol a réalisé avec le pneu dur. À 20 minutes de la fin, les pilotes de McLaren ont augmenté le rythme, Norris et Piastri comptant sur le pneu dur pour s'emparer des 2e et 4e places. La plupart des pilotes se concentraient toujours sur de longs relais alors que la séance entrait dans son dernier quart.
Cependant, Russell et Hamilton ont opté pour des chronos rapides avec les pneus tendres et Russell est rapidement passé en tête alors que Hamilton se classait troisième, les deux encadrant Sainz. Mais l'avance de Russell a été de courte durée, car les Red Bulls chaussées en tendres de Verstappen et Perez ont pris l'ascendant. Les changements étaient rapides et furieux parmi les leaders mais Verstappen est resté hors d'atteinte.
Mais Piastri s'est installé en deuxième position devant Sainz, Russell, Stroll et Perez qui ont complété le top-six. Ensuite, suivaient Hamilton, Yuki Tsunoda et Esteban Ocon et Pierre qui ont placé les deux Alpine dans le top-ten. Norris et Fernando Alonso d'Aston étaient les exceptions dans la seconde moitié du peloton, alors que ce fut une séance perdue pour Leclerc.
