Le pilote de McLaren, Lando Norris, a dominé une première séance d'essais mixte au Grand Prix des Pays-Bas, la séance se terminant sur le sec après que la plupart des essais aient eu lieu sous des conditions humides. Norris a devancé Verstappen de 0,201s tandis que Lewis Hamilton était troisième pour Mercedes, à 0,684s. Carlos Sainz de Ferrari était quatrième juste devant George Russell, avec Alex Albon de Williams plaçant ainsi cinq équipes différentes parmi les six premières.
Les temps à suivre...Prolongeant l'été très humide de l'Europe du Nord, les conditions étaient périlleuses dès le début de la séance d'essais libres du vendredi, la surface de la piste glissante étant exacerbée par des vents violents tourbillonnant autour des dunes de Zandvoort. Alors que la séance commençait, les fans bravant les conditions espéraient voir beaucoup de tours, mais peu de pilotes se sont aventurés sur la piste lorsque les feux sont passés au vert. Kevin Magnussen de Haas et Pierre Gasly d'Alpine ont testé prudemment les conditions, tandis que Carlos Sainz a suivi le mouvement, la Ferrari de l'Espagnol étant également équipée du pneu pluie complet. Mais après 15 minutes, seuls huit pilotes au total avaient bouclé neuf tours.
Finalement, Charles Leclerc a lancé les festivités avec un temps de 1m26,111, suivi de Nico Hulkenberg et George Russell qui ont également réalisé un temps initial. Pendant ce temps, Verstappen était vu en train de s'installer dans sa RB20 sur l'écran géant, ce qui a suscité un soupir de contentement de l'« armée orange » du Néerlandais. Au fur et à mesure, d'autres voitures se sont jointes à la fête alors que le soleil montrait timidement le bout de son nez et que le ciel bleu commençait à se dévoiler, mais les rafales de vent restaient fortes.
Néanmoins, les pneus intermédiaires étaient désormais de rigueur, ce qui a permis à Verstappen de s'emparer de la première place. Mais la domination du pilote Red Bull a été de courte durée, Norris et Russell ayant également monté les pneus verts prenant les commandes. Avec un peu plus de 15 minutes à jouer et des conditions s'améliorant rapidement, Robert Shwartzman de chez Sauber, remplaçant Valtteri Bottas pour ces EL1, s'est hissé en troisième position. Du côté de Williams, une amende de 100 euros a été infligée à Logan Sargeant pour excès de vitesse dans la voie des stands.
Alors que la séance entrait dans sa phase finale, le moment des pneus slicks était arrivé. Russell a été le premier pilote à poser un temps avec les pneus tendres, mais Norris a immédiatement devancé son rival de Mercedes. Avec l'amélioration de l'adhérence, les changements en tête de peloton se sont succédé rapidement, Piastri plaçant une McLaren en 1ère et 2ème position à cinq minutes de la fin. Mais alors que les rotations en tête se poursuivaient, Norris a réglé l'affaire avec un temps de 1m12,322s qui a devancé Verstappen de 0,201s, tandis qu'Hamilton était troisième. Sainz et Russell ont complété le top cinq, suivi d'Albon, Piastri, Hulkenberg et Magnussen, et Zhou complétant le top ten.
Une piste sèche est prévue pour les EL2 mais le vent continuera probablement à jouer des tours à la plupart des pilotes.
