Lewis Hamilton ressent une vague d'optimisme avant le Grand Prix d'Autriche de ce week-end après avoir enfin trouvé la clé de ses problèmes en qualifications grâce à une meilleure compréhension du comportement des pneus. La campagne 2024 du pilote Mercedes a été loin d'être idéale, notamment en qualifications. Avant l'Espagne, son coéquipier George Russell l'avait systématiquement devancé, menant 8-2 en tête-à-tête en qualifications. Mais Hamilton croit que Barcelone a marqué un tournant. Le Britannique a décroché une troisième place cruciale sur la grille le samedi, devançant Russell dans la séance de qualification pour la deuxième fois seulement cette année.
Le septuple champion du monde a ensuite transformé sa position de départ en une place bien méritée sur le podium, une performance qui a indéniablement mis en valeur une Mercedes ressuscitée. S'exprimant jeudi au Red Bull Ring, Hamilton a attribué sa nouvelle rapidité à une compréhension plus approfondie du comportement des pneus.
Selon Hamilton, il est crucial d'ajuster l'équilibre aérodynamique de la W15, mais optimiser la stratégie des pneus est tout aussi important, car amener les températures des pneus dans la fenêtre idéale pour les tours de qualification est la clé pour libérer le vrai rythme des voitures.
Boosté par son premier podium de l'année en Espagne, Hamilton a admis que le résultat solide et les batailles en piste constituaient un encouragement bienvenu après un début de saison frustrant et difficile.
"Cela fait du bien d'avoir des courses comme ça", a-t-il déclaré. "Parfois, on n'a pas la chance d'avoir une course comme ça - où on peut se battre et avoir des dépassements vraiment amusants et stimulants.
"Barcelone offre toujours une bonne course et c'est une piste forte pour moi depuis de nombreuses années. Nous avons tous besoin de bonnes journées comme ça dans nos vies, juste pour nous rappeler que c'est toujours là et que la flamme brûle certainement.
