Lewis Hamilton a révélé comment les saisons récentes difficiles chez Mercedes ont non seulement mis à l'épreuve sa détermination en F1, mais lui ont également enseigné des leçons inestimables pour être un meilleur équipier. Le parcours du septuple champion du monde pour retrouver la victoire, qu'il a accomplie à Silverstone le mois dernier, a commencé par une période d'adversité sans précédent pour l'écurie allemande.
L'introduction des voitures à effet de sol en 2022 a marqué le début d'une ère difficile pour Mercedes, aboutissant à une saison 2022 sans victoire pour Hamilton, la première de sa carrière en F1.
Pour le Britannique, c'était un contraste saisissant par rapport à ses années de domination précédentes, car les revers de la marque allemande se sont prolongés jusqu'à la saison 2023. Cependant, alors que l'équipe continuait à faire face à des défis, Hamilton a découvert l'importance de la résilience et du travail d'équipe.
"Ce n'est pas comment on tombe ; c'est comment on se relève", a-t-il déclaré au magazine américain Esquire. "C'est comment vous continuez à vous appliquer chaque jour. C'est comment vous vous connectez avec les personnes avec lesquelles vous travaillez. J'ai probablement appris à être un meilleur coéquipier pendant cette période, car nous avons eu plus de temps pour nous concentrer sur la communication."
L'absence de victoires pendant cette période difficile a forcé Hamilton à confronter des doutes sur sa capacité à gagner à nouveau. En réfléchissant à la bataille mentale qui s'est ensuivie, il a expliqué comment ces moments difficiles l'ont aidé à développer une mentalité plus forte.
"Rester sain d'esprit, essayer d'acquérir de nouveaux outils", a-t-il ajouté. "Finalement, tout revient toujours à la persistance et à la dévotion. Au travail. Cela finit toujours par payer."
Le combat du Britannique a également apporté une compréhension plus profonde de l'endurance requise pour réussir à la fois en course et dans la vie. "Je pense avoir appris que la vie consiste vraiment en la quantité de douleur que vous pouvez endurer et continuer d'avancer, et combien vous pouvez souffrir et continuer d'avancer, vous savez ?", a-t-il déclaré.
La chance de Mercedes a commencé à changer en 2024, avec la W15 évoluant en une machine capable de gagner des courses. Le retour triomphant de Hamilton sur la plus haute marche du podium à Silverstone, suivi d'une autre victoire en Belgique, a marqué la fin de sa longue période sans victoire.
Alors qu'il se remémore ce parcours, le vétéran de la F1 a exprimé une immense fierté dans la résilience de l'équipe et dans leurs réalisations partagées.
"Je ne pourrais pas être plus fier des personnes avec lesquelles je travaille au sein de cette équipe", a-t-il expliqué récemment à Spa, cité par Motorsport Week. "Mercedes m'a soutenu à l'âge de 13 ans, m'a donné la chance d'être pilote de F1 pour eux, puis m'a intégré dans cette équipe, et a mis toute sa confiance derrière moi toutes ces années.
Cela a été incroyable, nous avons traversé des moments difficiles, mais nous sommes toujours sortis la tête haute. Je pense que nous sommes restés très fidèles à de très bonnes valeurs."
Avec seulement 10 courses à faire avant de passer chez Ferrari en 2025, Hamilton est déterminé à tirer le meilleur parti de ses derniers mois chez Mercedes.
"Et donc, pour nous d'avoir maintenant traversé cette phase difficile, et maintenant de nous reconstruire lentement pour lutter et gagner, c'est un sentiment formidable", a-t-il déclaré. "Je suis fier du travail que George [Russell] et moi avons accompli avec l'équipe, je suis vraiment excité pour les trois prochains mois."
