Lewis Hamilton a vécu une première journée d'entraînement au Grand Prix d'Italie particulièrement chaude, lui et son coéquipier chez Mercedes, George Russell, ont été confrontés à un problème inattendu et plutôt gênant : des sièges brûlants !
Tout au long des deux sessions du vendredi à Monza, Hamilton a exprimé à plusieurs reprises son inconfort à la radio, ressentant une chaleur étrange dans son siège qui l'a laissé perplexe.
Russell a également signalé des problèmes similaires lorsqu'il a pris le volant pour la deuxième séance, après qu'Andrea Kimi Antonelli eut conduit... pour un tour et demi en FP1 avant de s'écraser à la Parabolica.
Malgré les conditions accablantes, Hamilton est resté concentré sur le travail à accomplir et a réussi à réaliser le meilleur temps en FP2, devançant de peu Lando Norris. Mais le problème de chaleur était une distraction importante.
"Il faisait ridiculement chaud dans la voiture, et je ne suis pas sûr exactement pourquoi", a déclaré le champion du monde sept fois.
"Je pense que c'était à cause des radiateurs, il y avait probablement une fuite d'air chaud. C'était très chaud, comme être assis dans un sauna sans short !"
En dehors du problème de siège brûlant, Hamilton était optimiste quant aux performances de la voiture alors qu'il se tournait vers le reste du week-end.
La star de Mercedes a été particulièrement encouragée par la manière dont la W15 se comportait sur la piste, bien qu'il ait noté que le nouveau revêtement à Monza présentait un défi.
"La journée a été bonne, ça s'est généralement plutôt bien passé, mais évidemment le nouveau revêtement a été un peu difficile, mais la voiture se sentait bien dès le départ", a-t-il expliqué.
"Mais en FP1, il y avait beaucoup de dégradation, des problèmes avec les pneus, mais ensuite nous avons apporté de bons changements pendant la pause et la voiture se comportait encore mieux lors de la deuxième séance."
Alors que les choses semblaient s'améliorer, Hamilton a souligné l'importance de peaufiner leur approche, en particulier en prévision des longs relais en course.
"Il reste encore du travail à faire sur certains aspects et sur la longue distance pour que nous puissions tenir, je pense que c'est le défi", a-t-il ajouté.
"Il sera vraiment important le travail que nous faisons dans le simulateur au retour à l'usine et nous devons faire attention à ne pas déplacer la voiture de la mauvaise manière comme nous l'avons fait dans le passé."
Dans l'autre partie du garage Mercedes, la journée de Russell a été évidemment limitée, mais le Britannique était confiant que les données collectées en FP2 seraient utiles pour le reste du week-end.
"J'ai fait quelques efforts de tour rapide à la fin de la FP2 mais je me suis principalement concentré sur le long relais", a-t-il déclaré.
"La piste resurfacée semblait évoluer considérablement tout au long de la journée. Nous devons être conscients de son évolution pour le reste du week-end.
Nous avons beaucoup de bonnes données à analyser, même si ce n'était pas le vendredi le plus productif que j'aie jamais eu de mon côté."
