Lewis Hamilton a admis avoir des "sentiments mitigés" après avoir remporté à Spa-Francorchamps sa 105e victoire en carrière en F1, une victoire que le Britannique devait à la disqualification malheureuse de son coéquipier chez Mercedes, George Russell.
Le champagne a été abondamment arrosé sur le podium par Russell et Hamilton, qui entouraient le stratège principal de Mercedes, Joey McMillan, alors que le groupe se réjouissait de la victoire éclatante de l'équipe, ignorant ce qui allait suivre.
L'ambiance s'est assombrie un peu plus tard lorsque la disqualification de Russell a été confirmée après que sa voiture Mercedes ait été trouvée à 1,5 kg en dessous du poids minimum de 798 kg de la Formule 1, une infraction technique qui a offert la victoire à Hamilton.
Mais la joie du septuple champion du monde était prévisible-ment tempérée par les circonstances. "Sentiments mitigés pour le résultat d'aujourd'hui", a écrit Hamilton sur les réseaux sociaux. "Évidemment content de remporter la victoire mais je suis désolé pour George et c'est décevant pour l'équipe de ne pas obtenir le 1-2."
Hamilton avait livré une performance magistrale tout au long de la course, poussant Russell à fond et démontrant le rythme impressionnant - et inattendu - de la Mercedes W15. Contrairement à son coéquipier, Hamilton a opté pour une stratégie à deux arrêts mais a finalement échoué au drapeau à damier à seulement une demi-seconde.
"Il y a beaucoup de points positifs à retenir de cette journée", a-t-il ajouté. "Au début du week-end, nous ne nous attendions pas à être aux avant-postes ou au rythme que nous avions, c'est donc formidable de voir à quel point des progrès ont été accomplis et que nous sommes dans la bagarre.
"Nous emportons tous ces points positifs avec nous pendant la pause et reviendrons en tant qu'équipe plus forte prête à maintenir l'élan."
Lors de la conférence de presse après la course, avant l'annonce de la disqualification de Russell, Hamilton a déclaré qu'il était surpris de se retrouver à se battre en tête. "Vendredi, c'était assez désastreux pour nous deux et nous avions vraiment du mal avec l'équilibre", a-t-il déclaré.
"Puis aujourd'hui, la voiture est devenue vivante et j'ai été vraiment surpris, tout d'abord, de prendre la tête et ensuite de m'éloigner de tout le monde. C'était totalement sous contrôle et je n'avais pas connu ça depuis des années, c'est pourquoi c'était aussi un peu étrange de finir de cette façon.
"Mais c'est génial d'aller en pause estivale avec le doublé. L'équipe le méritait vraiment et a fait un travail incroyable."