Lando Norris et Oscar Piastri ont assuré un doublé en première ligne pour McLaren pour le Grand Prix de Hongrie de demain à Budapest, le premier 1-2 de l'équipe sur la grille depuis le Brésil en 2012. Max Verstappen était frustré d'être relégué en troisième position aux côtés de Carlos Sainz, avec Lewis Hamilton partageant la troisième ligne avec Charles Leclerc après une légère pluie en Q1 ayant vu Sergio Perez partir en tête-à-queue dans la Red Bull. George Russell a également été pris au dépourvu par des conditions changeantes pour ne pas se qualifier à la fin du premier tour, tandis que Yuki Tsunoda de RB a provoqué un drapeau rouge tardif en Q3 avec un gros accident à la sortie du virage 5.
Les conditions avaient certainement changé depuis la fin des essais du vendredi. Il faisait beaucoup plus frais et nuageux, avec une légère pluie pour les équipes à gérer alors qu'elles attendaient dans la voie des stands pour le début des qualifications pour le GP de Hongrie.
Q1 : Ricciardo le plus rapide alors que la pluie envoie Perez en tête-à-queue et laisse Russell à la traîne. La pluie n'a pas dissuadé les pilotes de rester avec les pneus slicks. Les pilotes de Haas, Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg, ont été les premiers à établir des temps, suivis par le duo de chez Sauber, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu. Les pilotes de RB, Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo, ont été plus rapides, puis ce fut au tour de Logan Sargeant et Alex Albon chez Williams de trouver encore plus de vitesse.
Les plus grandes équipes s'étaient retenues, mais maintenant McLaren passait à l'action avant une nouvelle prévision de pluie. Oscar Piastri s'est placé en tête avec un temps de 1:17.504s, quelques dixièmes plus rapide que Lando Norris, puis Carlos Sainz est brièvement passé en tête, rapidement détrôné par Lewis Hamilton. Max Verstappen n'était que sixième chez Red Bull, avec près de sept dixièmes de retard. Alors que la pluie s'intensifiait, Sargeant partait à la faute et frôlait le mur au virage 1.
Alors que la piste devenait plus humide, Russell n'était que 11e, mais Verstappen s'est amélioré pour passer troisième et Charles Leclerc est sorti de la zone de danger pour entrer dans le top dix. Gasly s'est également mis à l'abri en 12e position, mais les deux Haas étaient en difficulté aux côtés de Ricciardo, Zhou et Lance Stroll. Bottas était en danger et avec huit minutes restantes, Russell avait été rétrogradé à la 14e place.
Verstappen devenait particulièrement agacé avec son ingénieur de course alors qu'ils essayaient de rester au top des diverses complexités. Mais c'est Perez qui a été piégé, perdant l'arrière de la Red Bull sur les vibreurs glissants et partant en tête-à-queue dans les barrières. Cela a déclenché un drapeau rouge alors que la RB20 fortement endommagée était évacuée.
Un peu moins de sept minutes restaient lorsque la séance a repris, la pluie augmentant brièvement en intensité et le DRS désactivé par la direction de course. Russell s'est accroché et est passé 10e, mais les conditions changeaient rapidement. Soudain, tout le monde était dans le coup : Verstappen a égalé le meilleur temps de Hamilton jusqu'à ce que Ricciardo sorte de la zone d'élimination pour passer en tête. Albon, Hulkenberg, Stroll et Tsunoda se sont tous hissés dans le top dix.
La série de tours les plus rapides a éliminé Russell des qualifications aux côtés de Perez, Zhou, et des Alpine d'Esteban Ocon et Pierre Gasly qui avaient tenté un coup de poker et perdu en ne s'améliorant pas assez rapidement pour ressortir. "Je n'ai pas fait du bon travail au début", a regretté Russell. "Et nous n'avions pas assez de carburant pour terminer la séance."
