Nico Hulkenberg a couronné son impressionnant week-end du Grand Prix de Grande-Bretagne avec une course tout aussi remarquable jusqu'à la sixième place lors de l'événement de dimanche dernier, une réalisation inattendue mais pleinement méritée pour le pilote de Haas.
Hulkenberg avait abordé sa course à Silverstone avec une attitude prudente, même après avoir défié les prédictions d'avant-course en sécurisant une remarquable P6 sur la grille.
Mais malgré ses réserves, le pilote allemand a réussi à traduire sa vitesse en qualifications en un excellent résultat en course, naviguant habilement à travers les défis et les conditions changeantes de l'événement et capitalisant sur les opportunités.
Après avoir franchi la ligne d'arrivée en P6, l'attitude de Hulkenberg dans le parc fermé reflétait clairement la satisfaction d'avoir obtenu un résultat bien meilleur que ce qu'il avait anticipé.
"C'est bien sûr très agréable d'être récompensé avec huit points. C'est déjà le deuxième week-end de suite que je termine sixième," a déclaré Hulkenberg à Motorsport.com. "C'est inattendu, mais je pense que c'est mérité. Nous avons travaillé dur pour ça, n'avons commis aucune erreur et avons appliqué une bonne stratégie."
À Silverstone, Haas a introduit un nouveau package aéro complet pour sa VF-24, dont le point central était un nouveau design de plancher. Et les changements ont clairement donné un coup de pouce aux performances.
"Le meilleur, c'est que les mises à jour que nous avons maintenant font vraiment quelque chose pour les performances de la voiture. Je pense que c'est pourquoi nous pouvons vraiment nous battre pour la cinquième place au championnat des constructeurs," a commenté Hulkenberg. "Parfois c'est avec les Aston, parfois avec les Alpines et parfois avec d'autres," dit-il. "Je pense que nous sommes vraiment là-dedans maintenant. Cette saison, nous avons été assez constants, nous pouvons en profiter."
Le futur pilote Audi/Sauber a admis que personne n'avait anticipé que Haas se débrouillerait si bien à mi-chemin de la saison de F1 2024.
"Personne ne s'y attendait, mais nous nous en sortons aussi bien que les autres - et peut-être même mieux," a-t-il ajouté. "Je pense que cela dépend aussi un peu de la piste ou du week-end, mais nous verrons. Mais je pense que c'est une excellente histoire de retour!"
Le vétéran de la F1 de 36 ans a rendu hommage aux ingénieurs de Haas qui ont travaillé sans relâche pour concevoir et produire les pièces de développement de l'écurie américaine.
"Ils ont fait un excellent travail," a-t-il déclaré. "Ils ont travaillé bien et sans erreurs et nous voyons que la corrélation [entre la soufflerie et la voiture] n'est pas mauvaise non plus. Nous avons bien sûr apporté quelques changements dans l'équipe technique et aérodynamique à la fin de l'année dernière, et je pense que c'est le résultat de cela."
