Le principal ingénieur de performance senior de Ferrari, Jock Clear, affirme qu'il est clair où l'équipe a du mal à s'exprimer, et qu'ils doivent élargir la portée de leur réflexion sur la voiture de cette année pour éviter de prendre du retard sur leurs rivaux.
La voiture SF-24 de cette année a obtenu neuf podiums et deux victoires lors des huit premières courses de la saison, dont une victoire chacun pour Carlos Sainz (à Melbourne) et Charles Leclerc (à Monaco).
Mais l'équipe a été durement touchée par un double abandon à Montréal alors que Leclerc a dû abandonner en raison de problèmes de moteur, et Sainz a fait une sortie de piste après avoir touché un vibreur au tour 53, entraînant avec lui Alex Albon de Williams.
"Montréal a été difficile", a admis Clear dans le paddock le week-end dernier. "Nous n'y sommes pas allés en pensant que nous aurions des problèmes et nous étions vraiment perplexes par moments.
"Nous pensions être assez compétitifs lors des essais du vendredi. Nous avions l'air assez compétitifs avec les pneus intermédiaires. Mais quand la piste a séché pour les qualifications, nous n'avions vraiment aucune performance.
"La performance sous-jacente n'était pas à la hauteur de nos attentes", a-t-il déclaré, ajoutant que la même chose s'était déjà produite en Chine. "Vous regardez en arrière la Chine et vous commencez à penser, bon, il y a un peu un schéma ici.
"Nous n'avons pas complètement déconstruit la Chine et compris entièrement. Mais maintenant, vous ajoutez cela au Canada et vous vous dites : bon, quand la piste est humide ou un peu humide et froide, nous sommes relativement plus mal lotis que les autres."
"Bien sûr, c'est relativement plus mal lotis que les autres qui fait toute la différence", a-t-il reconnu. "Dans nos simulations, nous n'avons pas la capacité de regarder une piste humide," a-t-il souligné. "Vous ne pouvez vous comparer qu'aux autres. Donc au Canada, je crois que Charles n'a pas réussi à entrer en Q3 de cinq centièmes ou quelque chose du genre.
"Vous entrez en Q3, la piste a séché un peu plus ou il fait un peu plus chaud et tout à coup peut-être vous pouvez vous qualifier P4 et vous vous dites, 'Oh, c'est bon'.
"Mais ce sont ces marges vraiment fines qui, dès que la piste est froide, nous n'avions tout simplement pas la performance à laquelle nous nous attendrions normalement à avoir."
Même si les deux pilotes étaient de retour dans le top dix lors de la course la plus récente à Barcelone, ce fut un week-end curieusement morne pour eux deux alors qu'ils essayaient d'intégrer le dernier lot de mises à niveau pour la SF-24. Leclerc et Sainz ont terminé dans les mêmes positions qu'ils avaient commencé, P5 et P6 respectivement, et ont eu une course un peu terne qui était décevante alors qu'ils espéraient se mêler à la pole et à la victoire.
Dans l'ensemble, l'équipe peine à trouver le bon équilibre entre être trop dur avec les pneus et ne pas avoir assez de vitesse en un seul tour. "C'est toujours le casse-tête, tout en F1 est un compromis", a admis Clear.
"Il semble que Red Bull ait un meilleur compromis que tout le monde car lors de la plupart des courses au cours des deux dernières années, ils ont été dominants", a-t-il souligné. "Mais cette dominance commence maintenant à se réduire.
"Vous l'avez vu sur certains circuits où ils ne sont pas complètement à l'aise, en fait, ils peuvent être battus et battus de manière méritée", a-t-il dit. "Ce n'est pas juste un peu de chance, ils sont en fait battus de manière méritée.
Même les gars qui avaient tout à fait raison il y a un an, vous commencez à déplacer un peu l'équilibre et vous commencez à restreindre votre focalisation ou quoi que ce soit que leur développement fait et soudain vous commencez à ne pas avoir le compromis idéal.
"Nous n'avons pas le compromis idéal donc nous devons ouvrir un peu les yeux et peut-être élargir la portée de la voiture", a-t-il argumenté. "Si nous allons sur des circuits froids pour le moment, nous devons reconnaître que nous ne sommes pas aussi forts que nous devrions l'être."
