Un mois et demi après l'annonce du départ d'Adrian Newey de Red Bull, les spéculations continuent de tourbillonner autour du prochain mouvement du légendaire concepteur, avec un rapport affirmant qu'un accord lucratif avec Ferrari avait été signé et scellé dès avril dernier.
Après la nouvelle, des experts se sont réunis à Miami pour commenter la décision de Newey, que l'ingénieur de Red Bull avait initialement justifiée par le besoin physique et mental de faire une pause dans le monde frénétique de la Formule 1.
Newey a ensuite admis qu'il prendrait plaisir à simplement "cruser un moment", mais qu'il n'en avait probablement pas encore fini avec la F1, ayant encore trop de moteurs résonnant à ses oreilles après plus de quatre décennies dans le sport.
Les interactions passées de Newey avec Ferrari ont été bien documentées par l'homme lui-même, qui avait failli rejoindre la Scuderia à deux reprises au cours de ses 18 années chez Red Bull.
Il y a donc un consensus dans le paddock de la F1 parmi les initiés qui pensent que le gourou du design de 65 ans finira par travailler d'une manière ou d'une autre pour la Scuderia, probablement sur une base de consultation très rémunérée.
Mais BusinessF1 - un magazine réputé pour déterrer la saleté quelque soit l'endroit dans le paddock, ou même pour la jeter là-dedans lui-même - a publié un rapport détaillé affirmant qu'un accord conclu par le bon ami de Newey et maintenant son manager, Eddie Jordan, avait été signé entre le concepteur et les cadres supérieurs de Ferrari à Londres le 29 avril, soit deux jours seulement avant l'annonce du départ de Newey de Milton Keynes.
Voici ce que rapporte le magazine britannique, à prendre avec un grain de sel: Newey aurait apparemment signé avec la Scuderia pour trois ans, de 2025 à 2027, et recevra une rémunération de 105 millions de dollars pour ses services, bien qu'il verserait 5 millions de dollars à Jordan pour s'occuper de ses intérêts.
Intéressant à noter, BusinessF1 suggère, mais ne peut confirmer, que le contrat de Newey en F1 n'était pas avec le Red Bull Technology Group - l'entité propriétaire de l'équipe de F1 Red Bull Racing - mais avec la famille Mateschitz elle-même, signifiant Mark Mateschitz, le fils du défunt fondateur de l'entreprise de boissons énergisantes Dietrich Mateschitz.
Le rapport mentionne également que Newey est actuellement en congé de jardinage de huit mois, ou "le maximum auquel tout employé britannique peut être tenu".
Cela semble confus: si Newey est sous contrat avec une entreprise autrichienne par l'accord avec la famille Mateschitz, pourquoi est-il considéré comme un 'employé britannique'? Est-il lié à Red Bull Racing par un accord distinct?
Abordant le cœur des griefs de Newey et les véritables raisons de son départ de Red Bull, l'article de BusinessF1 affirme que le vétéran ingénieur de F1 a écrit une lettre à Mark Mateschitz pour exprimer sa déception face aux changements intervenus au sein de l'équipe après le décès de son père.
Il est allégué que Newey aurait écrit que le directeur d'équipe Christian Horner avait changé après la mort de Dietrich Mateschitz, et que l'esprit familial qui existait autrefois chez Red Bull Racing avait été détruit.
Newey aurait clairement indiqué que le problème était "profondément enraciné" et avait commencé bien avant les accusations de comportement inapproprié portées contre Horner en février.
Pendant ce temps, Jordan a nié à plusieurs reprises - de manière catégorique - qu'un quelconque accord ait été signé avec Ferrari.
Commentant un récent rapport du Daily Mail qui faisait une affirmation similaire concernant Newey et la Scuderia, Jordan a rectifié les faits sans équivoque en discutant avec David Coulthard dans un épisode de la série Formula for Success de ce dernier.
"C'est vraiment très faux d'être aussi catégorique sur le fait que [Newey] rejoint une certaine équipe, et dans ce cas il parle de Ferrari", a commenté Jordan.
"Je parle en tant que quelqu'un qui devrait savoir, et je ne divulgue aucune information, à aucun moment ce genre de discussion n'a lieu [avec Ferrari]."
"Il y aura des discussions, et il y aura des discussions en cours, car nous devons encore décider de ce qu'Adrian lui-même veut faire."
Ainsi, alors que la rumeur continue de tourner plus vite qu'une zone de DRS en jour de course, une chose est sûre: dans un sport où tout le monde a un avis et une propension à parler des deux côtés de la bouche, le silence est assourdissant.
En attendant, des experts sont laissés à deviner comme un groupe de conspirationnistes survoltés devant la caravane d'une équipe en queue de peloton.
