Les conditions extrêmement chaudes à Budapest posent quelques problèmes aux pilotes Mercedes George Russell et Lewis Hamilton à l'approche du Grand Prix de Hongrie de ce week-end. La température de la piste au Hungaroring était d'environ 60°C lors de la FP1, et même si elle a baissé de dix degrés avant la deuxième session en début de soirée, cela restait l'une des séances les plus chaudes de l'année jusqu'à présent.
Russell et Hamilton ont terminé la première séance d'essais libres respectivement en P4 et P10 en réalisant un long relais avec le pneu medium. Ils ont terminé cinquième et septième lors de la session suivante, mais aucun des deux n'a optimisé son tour rapide avec les pneus tendres.
"C'était une journée très chaude là-bas aujourd'hui !" a expliqué Russell. "Ce n'était pas aussi grave dans la voiture que je ne m'y attendais, mais je suis sûr que cela changera pendant la course dimanche. Tout le monde dans le garage fait un excellent travail en travaillant dans des conditions aussi difficiles, avec des températures dépassant les 35°C là-dedans. Nous avons fait beaucoup de tours aujourd'hui lors du long relais. C'est une donnée très utile pour nous ce soir. Cela nous aidera à définir notre stratégie pour le reste du week-end et à identifier d'éventuelles améliorations que nous pouvons apporter."
"Nous ne semblons pas être aussi compétitifs dans ces conditions très chaudes, c'est quelque chose que nous devons comprendre," a-t-il admis. "Les McLaren et Red Bulls semblaient très rapides aujourd'hui, donc nous savons que nous avons du retard à rattraper. Nous sommes impatients de voir ce que nous pourrons faire demain et espérons être dans le top cinq."
"Il fait certainement très chaud ce week-end," a également convenu Hamilton, qui a remporté huit courses précédentes sur le circuit. "C'est typique ici dans la magnifique Budapest à cette période de l'année. Après avoir remporté sa course à domicile lors de la dernière manche à Silverstone, Hamilton doute que l'équipe puisse maintenir son élan cette semaine."
"Aujourd'hui n'était pas notre meilleure journée de la saison jusqu'à présent. Les réglages de la voiture ne se sentaient pas bien, et nous n'étions pas dans notre meilleure forme. Nous avons apporté quelques petites modifications entre les sessions mais rien de majeur. Nous avons quelques idées sur les raisons pour lesquelles la voiture n'était pas au meilleur de sa forme, nous travaillerons donc dur dessus cette nuit, cherchant à apporter des améliorations pour demain."
"L'ordre de compétitivité est très serré une fois de plus là-bas," a-t-il ajouté. "Bien que notre performance sur un tour ne soit pas la meilleure, notre long relais était correct. Nous sommes toujours un pas derrière le rythme ultime à l'avant mais nous ferons ce que nous pouvons pour réduire autant que possible cet écart pour samedi."
Le directeur de l'ingénierie sur place de Mercedes, Andrew Shovlin, a décrit aujourd'hui comme une journée productive pour l'équipe. "Nous avons quelques pièces de développement sur la voiture et avons utilisé les séances pour comprendre l'effet qu'elles ont sur l'équilibre de la voiture," a-t-il déclaré.
"La piste a été très chaude, ce qui met les pneus à rude épreuve, mais c'est un bon test pour voir si nous avons amélioré notre performance en relais longs. L'équilibre sur un tour unique n'est pas encore là où nous en avons besoin, mais nous avons le temps de travailler dessus cette nuit et lors de la FP3 demain."
"Il y a plusieurs domaines où nous pouvons trouver un peu plus de vitesse aussi bien sur un tour unique que sur le long relais, donc c'est encourageant de savoir que si nous pouvons progresser un peu, nous devrions être dans une bonne position pour le reste du week-end."
Grand Prix de Hongrie 2024 - Andrew Shovlin, George Russell, Lewis Hamilton, Mercedes
