La solide campagne de Yuki Tsunoda avec Visa Cash App RB en 2024 le maintient fermement dans la course pour une possible promotion chez Red Bull Racing à l'avenir, selon le PDG de l'équipe, Peter Bayer. Alors que Tsunoda a récemment reçu une prolongation de contrat avec l'équipe sœur de Red Bull, des spéculations ont circulé sur une possible promotion en cours de saison pour remplacer Sergio Perez en difficulté.
Tsunoda a constamment surpassé son coéquipier plus expérimenté, Daniel Ricciardo, cette saison. Malgré cela, Red Bull semblait hésitant à le mettre aux côtés du leader du championnat, Max Verstappen.
Ricciardo et même le pilote de réserve Liam Lawson semblaient être envisagés avant Tsunoda. Suite aux commentaires de Tsunoda suggérant qu'il pourrait explorer d'autres options en dehors de Red Bull, Bayer a offert une image plus claire de son avenir.
"Helmut [Marko] l'a dit lui-même, en allemand on dit qu'une hirondelle ne fait pas le printemps," a déclaré Bayer à Motorsport.com. "Ce que cela signifie, c'est que si Yuki continue de courir à ce niveau de manière constante, il sera envisagé pour un baquet chez Red Bull Racing.
C'est finalement exactement notre mission et la mission qui nous a été confiée par les actionnaires, et si cela signifie qu'il a besoin d'une autre saison aux côtés d'un Daniel très fort, cela pourrait être une option."
Cependant, Bayer a également reconnu la possibilité d'une piste plus rapide pour Tsunoda. "Il pourrait également être une option de dire, okay, nous pensons maintenant qu'il est prêt. Donc, nous parlerons à Liam.
Nous ne sommes pas pressés, malgré toutes les personnes qui pensent que nous le sommes, car nous avons toutes les options entre nos mains."
Lors du Grand Prix de Belgique à Spa, Tsunoda a exprimé sa croyance que "d'autres facteurs" influençaient les décisions de Red Bull concernant sa composition de pilotes.
Cela pourrait être perçu comme une critique envers l'équipe, mais le patron de RB, Laurent Mekies, le voit comme un signe d'ambition. "Yuki est un pilote Red Bull. Il doit avoir l'ambition de piloter pour Red Bull Racing. S'il n'a pas ça - c'est faux.
J'espère et je fais confiance qu'il veut plus que tout piloter cette voiture pour gagner des courses. Nous essayons également de l'aider à se développer dans ce sens. C'est ça le business."
"Était-il pleinement heureux de prolonger avec nous pour piloter pour nous l'année prochaine? Oui, et c'est une question pour lui. Mais parce que ce qu'il nous dit, c'est qu'il est méga ambitieux, il peut voir une équipe qui est méga ambitieuse et que l'ajustement fonctionne évidemment."
"Cela l'aide à se développer, il nous a rendu la pareille avec un niveau de performance assez incroyable. Vous attendez beaucoup de choses d'un jeune entre la première et la deuxième année, peut-être entre la deuxième et la troisième année," a ajouté Mekies.
"Mais vous n'attendez pas ce genre de pas phénoménal entre la troisième et la quatrième année, donc - oui, il est plus rapide. Oui, il est plus calme. Oui, il intègre mieux l'équipe, meilleur retour d'information, espérons-le, heureux!"
"Mais sérieusement, il a été un point de référence dans la manière dont il sort du garage le vendredi FP1 - et, bang: le premier tour, il est là." L'ambition de Tsunoda combinée à ses performances en piste suggère un avenir productif chez Red Bull.
Mais que ce futur inclue un baquet chez Red Bull Racing en 2025 dépendra de sa régularité et de l'évaluation de son niveau de préparation de la part de l'équipe.
