Charles Leclerc et son coéquipier Carlos Sainz se sentent motivés par leurs perspectives pour la course à domicile de Ferrari à l'Autodromo Nazionale Monza ce week-end après un temps positif lors des essais du vendredi. Leclerc a été le deuxième plus rapide en FP1 avec Sainz juste derrière en quatrième position, tandis que leurs positions relatives ont été inversées en FP2 avec un drapeau rouge arrêtant la session.
"C'était un vendredi assez positif," a déclaré celui qui a terminé la deuxième séance à la cinquième place à seulement 0,154s du leader Lewis Hamilton. "Cependant, il y a encore du travail à faire comme toujours. Nous ne pouvons pas nous reposer sur un bon vendredi pour avoir un bon week-end dans l'ensemble."
La course de la semaine dernière à Zandvoort a vu l'équipe connaître un vendredi difficile, mais elles ont ensuite passé un meilleur moment en qualifications, ce qui les a préparées pour un podium inattendu et très satisfaisant le dimanche. Cela semblait être un tournant après des difficultés depuis une mise à niveau ratée en Espagne les plaçant derrière leurs principaux rivaux, dont Red Bull, McLaren et Mercedes, et Leclerc espère que cette amélioration se poursuivra à Monza.
"Nous sommes plus proches que ce que nous étions à Zandvoort," a déclaré Leclerc. "Le ressenti est plutôt bon, tout ce que nous avons apporté à la voiture semble fonctionner comme prévu, ce qui est toujours une bonne chose.
"Maintenant, nous devons simplement nous concentrer sur l'équilibre, car l'équilibre a été délicat aujourd'hui," a-t-il ajouté. "En termes de performance, nous étions assez bons, mais en termes d'équilibre, il y a encore des améliorations à apporter."
"Cependant, j'ai toujours l'impression que McLaren est forte, et Mercedes aussi est très forte. Nous aurons beaucoup de concurrence demain," a-t-il reconnu. "Mais nous sommes plus dans la lutte qu'à Zandvoort. C'est une bonne chose pour samedi et ensuite, j'espère que nous serons forts aussi le dimanche. La course du dimanche sera délicate pour tout le monde, surtout à cause du nouvel asphalte, la gestion des pneus sera essentielle."
Le coéquipier de Leclerc était également concentré sur l'effet de la nouvelle surface de piste et des changements aux vibreurs clés à Monza.
"Je pense que c'était une journée très difficile pour tout le monde là-bas," a déclaré Sainz. "Le tracé est le même, mais la piste semble complètement différente par rapport aux autres années avec cette nouvelle surface bosselée.
"Cela rend la voiture un peu au bord du précipice dans tous les virages de vitesse moyenne, et le freinage est très délicat dans le virage 1. Même si les temps au tour sont les mêmes que les autres années, les vibreurs et le bitume ont beaucoup changé. Je pense que aujourd'hui en particulier, il est très difficile de savoir qui est le plus rapide, qui est rapide en longue ou en courte distance.
"Il semble définitivement que McLaren et Mercedes semblent bien placés," a-t-il ajouté. "Quant à nous, nous avons des éclairs de rapidité parfois, et d'autres fois un peu plus lents. Nous étions rapides avec les pneus mediums, mais ensuite avec les tendres, nous n'étions pas spéciaux. Et ensuite avec les mediums en longue distance, nous avions l'air de lutter un peu avec le graining. Je ne sais pas...
"Il sera intéressant de voir qui parviendra à tirer les bonnes conclusions de cette journée, car beaucoup d'informations ont été collectées," a-t-il dit. "C'est un circuit très nouveau. Qui saura bien l'interpréter pour demain et dimanche ?"
