Charles Leclerc insiste sur le fait que Ferrari a réellement progressé sur le front du développement cette saison, mais ses avancées ont été freinées par le retour d'un adversaire familier pour la Scuderia : le rebondissement. L'écurie italienne a introduit une mise à niveau significative en juin dernier lors du Grand Prix d'Espagne, un package qui comprenait entre autres des ajustements au fond plat et au bord du fond de la SF24.
Alors que la série de modifications a apporté des améliorations aérodynamiques indéniables, elle a également considérablement amplifié un problème de rebondissement jusqu'alors léger rencontré par les pilotes de Ferrari, principalement dans les virages à haute vitesse.
Cette instabilité subséquente a rendu la voiture imprévisible et a forcé Leclerc à adopter un style de conduite plus prudent. Dans l'intervalle, Ferrari a introduit pour la Hongrie et la Belgique un fond plat révisé visant à atténuer le phénomène de rebond de sa voiture.
"À partir de l'Espagne, je pense que c'était le tournant où nous avons apporté quelque chose sur la voiture, les chiffres, comme je l'ai toujours dit, étaient là", a déclaré Leclerc à Motorsport.com.
Cependant, le Monégasque a détaillé les inconvénients des changements. "Cela a induit pas mal de rebondissements avec lesquels nous avons eu du mal. Et de mon côté, spécifiquement, j'ai été très agressif dans les quatre dernières courses en termes de réglages, en essayant particulièrement de trouver des solutions à cela."
"J'ai toujours cherché à aller chercher les derniers centièmes, et je pense que c'est l'approche qui paie chaque fois que les choses sont comme elles devraient l'être. Chaque fois que vous avez une voiture qui rebondit, par exemple, vous ne pouvez pas vous approcher trop de la limite car la voiture devient plus imprévisible et vous devez garder plus de marge."
"Ce qui est quelque chose que je sais que je suis un peu... oui, ce n'est pas mon approche, et donc toujours, je vais payer un peu plus le prix quand ces choses se produisent. Cependant, je ne pense pas que ce soit le principal problème lors des dernières courses. C'était plus le fait de mettre la voiture dans des positions très extrêmes pour en tirer quelque chose et comprendre, et c'était la principale raison du manque de performance lors des dernières courses."
"Je mettrai cela principalement sur le rebondissement. Le rebondissement est ce qui a créé les incohérences que nous avons vues lors des dernières courses et qui nous ont fait un peu plus souffrir qu'auparavant. La situation semble étrangement similaire à l'approche de Ferrari en 2023. À l'époque, l'équipe a sacrifié des résultats à court terme pour privilégier le développement pour la seconde moitié de la saison.
Mais une percée avec un nouveau fond plat lors du Grand Prix des Pays-Bas s'est avérée être un tournant, conduisant à une bonne série lors de la seconde moitié de la saison 2023. Leclerc voit des parallèles : "Je me souviens de l'année dernière, nous avons eu deux courses comme ça, et ça a commencé à Zandvoort où nous avons décidé, okay, peut-être que Zandvoort ne serait pas la course pour nous, mais nous voulons apprendre autant que possible pour nous améliorer par la suite."
"Et je suis sûr que c'est le même processus auquel nous avons participé lors des trois, quatre dernières courses. Cependant, le point négatif est que nous avons perdu trois, quatre courses au lieu de deux l'année dernière. Mais je crois que cela nous a permis de mieux comprendre ce qui se passait, et je suis confiant pour dire que nous avons beaucoup appris."
