Charles Leclerc a qualifié le transfert de Lewis Hamilton chez Ferrari en 2025 de “bonne nouvelle”, tant pour sa propre carrière que pour l'avenir de la Scuderia. La décision de Ferrari de signer Hamilton, qui remplacera Carlos Sainz, a été un véritable coup stratégique du directeur de l'équipe Frederic Vasseur, rendu possible par une clause de sortie dans le contrat du septuple champion du monde avec Mercedes.
Malgré le défi de partager un stand avec le pilote le plus titré de l Formule 1, Leclerc est excité par les possibilités qu'un tel partenariat pourrait apporter. "Quand un septuple champion du monde rejoint l'équipe, c'est toujours une bonne nouvelle", a-t-il déclaré à Motorsport.com. "Tout d'abord, parce que c'est super intéressant et super motivant pour moi. Super intéressant parce que je peux apprendre de l'un des meilleurs pilotes de Formule 1 de tous les temps. Et deuxièmement, super motivant car je suis très motivé à montrer de quoi je suis capable contre Lewis avec la même voiture. Donc, pour ces deux raisons, j'ai très hâte."
Leclerc n'a pas été surpris par la nouvelle du transfert de Hamilton, confirmée juste avant le début de la saison 2024 de F1. Il avait déjà prolongé son contrat avec Ferrari avant l'annonce, mais était pleinement conscient de la possibilité. "Je savais que c'était une possibilité et que c'était probable car les deux parties voulaient que cela se produise", a-t-il expliqué. "Mais j'étais heureux de cela, donc je savais définitivement que c'était plus probable que non. Cela me suffisait. Je n'ai pas demandé beaucoup plus de détails, car je n'ai pas le droit de tout savoir et je ne veux pas tout savoir, mais tout le monde a toujours été très honnête avec moi."
Pour Leclerc, l'arrivée de Hamilton n'est pas seulement un témoignage de l'ambition de Ferrari, mais aussi une confirmation de la direction de l'équipe. "Si quoi que ce soit, cela m'a encore plus rassuré", a-t-il ajouté. "Parce que lorsque vous prenez un pilote comme Lewis Hamilton dans l'équipe, c'est évidemment un signe fort. Je pense que cela pourrait être considéré comme quelque chose de positif de notre côté et pourrait attirer des gens extrêmement talentueux dans l'équipe. Donc, j'ai vu cela comme un aspect positif, si quoi que ce soit."
Certains pourraient suggérer que Leclerc a plus à gagner qu'à perdre dans cette situation. Alors qu'une défaite face à Hamilton serait compréhensible, une victoire claire serait un exploit historique. Cependant, Leclerc ne se concentre pas sur de telles perceptions externes. "En tant que pilote, je serai aussi malheureux que je sois à deux dixièmes derrière Lewis ou deux dixièmes derrière n'importe qui d'autre", a-t-il affirmé. "Pour moi, c'est une douleur que je ressens à chaque fois que je suis derrière mon coéquipier. Vous voulez juste être le premier, quelle que soit la situation dans laquelle vous vous trouvez. Quand j'étais avec Seb, par exemple, je détestais tellement quand il me battait, même si c'était ma première année avec Ferrari et que je savais qu'il avait beaucoup d'expérience. Peu importe la situation dans laquelle vous vous trouvez, vous détestez quand vous êtes battu."
