Mercdes affirme que ses progrès significatifs récents n'auront aucune incidence sur le choix de sa composition de pilotes pour 2025, Andrea Kimi Antonelli restant le favori pour remplacer le siège laissé vacant par Lewis Hamilton.
Alors que Mercedes a retrouvé sa place en tête de grille avec trois victoires lors des quatre dernières courses, des questions ont été soulevées quant à savoir si l'équipe pourrait opter pour un pilote plus expérimenté pour épauler George Russell.
Carlos Sainz a été à un moment considéré comme un candidat potentiel pour le siège convoité, mais la récente signature du pilote sortant de Ferrari chez Williams l'a retiré de la liste restreinte prospective de l'équipe de Brackley.
Ainsi, tous les signes continuent de pointer vers Antonelli comme choix le plus probable de Mercedes, d'autant plus que le directeur de l'ingénierie sur place, Andrew Shovlin, a rejeté toute suggestion selon laquelle la forme améliorée de l'équipe influencerait leur décision concernant le pilote.
"Pour être honnête, l'endroit où nous courons n'a pas vraiment d'impact là-dessus", a déclaré le Britannique à F1.com. "Nous voulons les deux meilleurs pilotes et nous devons fabriquer la meilleure voiture, et l'équipe va se concentrer là-dessus.
Je pense que si vous réunissez ces ingrédients, vous vous en sortirez bien. Mais certainement, notre position dans l'ordre de compétition n'influence pas que nous cherchions un pilote expérimenté ou un jeune pilote."
Antonelli a grimpé rapidement dans l'échelle du sport automobile, impressionnant beaucoup par son talent brut. Ses performances récentes en F2, associées à ses essais pour Mercedes, ont suscité un engouement significatif autour de son potentiel.
Mais quelles qualités le jeune pilote de 17 ans a-t-il affichées pour impressionner autant Mercedes ?
"Sa vitesse est la principale qualité", a commenté Shovlin. "Il a gravi les échelons très rapidement. Ce n'était pas il y a longtemps qu'il pilotait des karts, il est maintenant en F2, il fait des essais avec une voiture de F1 avec nous.
Il a un CV très impressionnant pour quelqu'un d'aussi jeune, et sans aucun doute, il aura un avenir prometteur. Mais il semble être l'un de ces talents naturellement doués que tout le monde essaie de dénicher."
