Helmut Marko de Red Bull déclare que Max Verstappen a accepté de ne plus se livrer à des courses de simulation tardives les week-ends de F1 après avoir été critiqué pour brûler la chandelle par les deux bouts en Hongrie.
La course de Verstappen au Hungaroring a été marquée par des tensions entre le Néerlandais et son ingénieur de course de longue date, Gianpiero Lambiase. Le champion du monde en titre a exprimé sa frustration à plusieurs reprises à la radio, critiquant la stratégie de Red Bull et les performances de la voiture.
Après la course, interrogé sur les critiques concernant sa communication radio agressive, un Verstappen irrité a répliqué : "Ils peuvent tous aller se faire f\*\*\*\*re." Le tempérament explosif du pilote Red Bull pendant la course a coïncidé avec des rapports indiquant sa participation le samedi soir aux 24 Heures de Spa virtuelles sur iRacing avec l'équipe Redline et pilotant jusqu'à 3 heures du matin.
Cependant, le patron de l'équipe Red Bull, Christian Horner, a rejeté tout lien entre l'activité de simulation tardive de Verstappen et son attitude exaspérée et ses diatribes à la radio lors de la course du dimanche. "Il sait ce qu'il faut pour piloter une voiture de Grand Prix, gagner des Grands Prix et être champion du monde," a commenté Horner.
Dans son éditorial après la course pour Speedweek.com, Marko a révélé que Verstappen ne combinerait plus ses courses de simulation avec ses devoirs réels en F1 les week-ends de course, du moins pas tard le soir. "Max Verstappen était plutôt à fleur de peau ce week-end, et il n'a pas fallu longtemps avant que les critiques ne fusent - pas étonnant, puisqu'il passe la moitié de la nuit à jouer en simulation", a écrit Marko.
"Il faut dire qu'à Imola, il n'est pas allé se coucher avant trois heures du matin après une session de simulation - et a ensuite remporté le Grand Prix. Max a un rythme de sommeil différent, et il a eu ses sept heures de sommeil. Son apparition tardive en simulation le week-end de Hongrie n'est venue que parce qu'un pilote de son équipe s'était retiré. Néanmoins, nous avons convenu qu'il ne ferait plus de simulations aussi tard à l'avenir."
Marko a également défendu la manœuvre de Verstappen contre Lewis Hamilton en fin de course, lorsque le Néerlandais s'est jeté à l'intérieur du pilote de Mercedes pour finalement entrer en contact. Malgré le choc entre les voitures, Verstappen a pu continuer et sauver une cinquième place au drapeau à damier. "J'ai parlé à Verstappen à ce sujet," a déclaré Marko.
