Mercedes annonce qu'elle développera sa voiture W15 par étapes progressives dans la deuxième moitié de la saison 2024 plutôt que de compter sur des "gros paquets" alors qu'elle anticipe un avenir à moyen terme prometteur. Après un début de saison 2024 difficile, l'équipe de Brackley a connu une remarquable résurgence depuis le début de l'été, attribuée à ses efforts de développement dédiés.
En Autriche, George Russell a obtenu la première victoire de l'équipe depuis 2022. Cela a été suivi d'une victoire émotionnelle pour Lewis Hamilton à Silverstone plus tôt ce mois-ci, mettant fin à la disette de deux ans et demi du septuple champion du monde.
La stratégie de développement assertive de Mercedes a fait des merveilles pour une équipe qui était fortement tombée de son piédestal à la suite de l'introduction des réglementations sur l'effet de sol de la F1 en 2022. Andrew Shovlin, le directeur de l'ingénierie sur site de l'équipe Mercedes, déclare que la détermination de l'équipe allemande, dont la volonté n'a jamais vacillé pendant ses difficultés, a permis ce renversement de situation grâce à des objectifs bien définis, un développement stratégique et un effort d'équipe solide.
"Nous nous sommes fixé des objectifs de performance très ambitieux pour nous assurer d'être compétitifs", a-t-il expliqué, cité par Motorsport Week. "Assez compétitifs pour nous qualifier en pole et remporter des courses d'ici la fin de l'année. Ensuite, nous avons élaboré des plans ambitieux pour atteindre cela par étapes avec diverses mises à jour."
"Ce qui a été formidable à voir, c'est à quel point toute l'organisation a répondu à ce défi pour essayer de nous ramener vers l'avant. Et ce que nous avons fait a fonctionné. C'est agréable quand vous vous trouvez dans une situation où tous vos kits de mise à jour, tous les changements mécaniques que nous avons apportés à la voiture, ont fait ce que nous espérions."
"Et c'est rassurant de constater que nous progressons lentement mais sûrement vers l'avant." Shovlin déclare que Mercedes continuera à pousser les mises à niveau dans la seconde moitié de la saison, de manière progressive et avec des perspectives excitantes.
"Eh bien, nous sommes à fond sur le développement", a-t-il déclaré concernant le pipeline de Mercedes. "Vous ne savez pas ce que vous pourrez apporter jusqu'à la fin de l'année car vous n'avez pas encore fait ce travail. Mais il y aura plus de ce que nous avons fait. Nous apporterons progressivement des améliorations au cours des prochaines courses au lieu d'opter pour de gros paquets."
"Mais l'avenir à moyen terme est assez excitant. Beaucoup de domaines sur lesquels nous travaillons et espérons que cela se concrétisera et nous apportera le temps au tour que nous espérons." Shovlin souligne l'approche de développement de Mercedes qui va au-delà des simples mises à jour aérodynamiques et se concentre sur l'ensemble de son package mécanique pour améliorer les performances.
"Nous travaillons également sur le package mécanique", a-t-il ajouté. "Nous essayons de nous concentrer sur chaque domaine qui apporte des performances car votre tunnel de vent doit produire des résultats. Mais il y a une limite à ce que vous pouvez faire. Certains des pas différenciants se font lorsque vous pouvez apporter un package qui n'est pas seulement le développement aérodynamique que tout le monde essaie de faire."
"Nous avons réalisé de bons progrès à ce niveau. Cela montre que toute l'équipe travaille bien ensemble. Toutes les fonctions de performance essaient de collaborer pour s'assurer que nous pouvons apporter des mises à jour qui répondent à nos besoins."
