Lando Norris est inquiet que la prochaine série de changements majeurs dans les règles et règlements de la Formule 1 ne serve qu'à rouvrir de grands écarts entre les équipes et finissent par réduire la compétition. Traditionnellement, les écarts entre les équipes sur la piste sont les plus importants juste après des changements apportés aux règles, certaines équipes exploitant mieux les nouveaux avantages que d'autres. Brawn GP a pu utiliser une faille dans les règles pour remporter le championnat de 2009 avec Jenson Button. Quelques années plus tard, l'aube de l'ère des moteurs hybrides a donné à Mercedes une emprise inébranlable sur la F1 durant plusieurs années.
La réintroduction de l'aérodynamique effet de sol a contribué à mettre fin au règne de Mercedes et l'a remplacé par la domination actuelle de Red Bull. Mais trois saisons plus tard, les écarts se resserrent à nouveau et Ferrari et McLaren rattrapent leur retard. Cependant, la prochaine grande refonte des règles interviendra en 2026 et Norris craint qu'un retour à des voitures plus légères et plus petites pourrait entraîner une autre période de domination d'une seule équipe juste au moment où les choses deviennent excitantes.
Le dernier tour de qualification à Montréal le week-end dernier a vu George Russell et Max Verstappen en concurrence pour la pole position, les séparant de moins de trois dixièmes de seconde, avec les sept premiers classés dans cet intervalle. Norris ne pense pas que cela se reproduira avec les nouvelles règles. "Je pense que vous n'aurez plus de journées comme [Montréal]", a soupiré le pilote de McLaren. "Chaque fois à la fin de ces changements réglementaires, nous voyons des journées comme [celle-ci] et des batailles plus serrées, et maintenant Mercedes est également là-haut. Il y a quatre équipes qui se battent pour le haut du tableau, ce qui signifie huit voitures en compétition et donc des vainqueurs différents, ce qui est excitant pour les spectateurs. Vous n'aurez certainement pas ça en 2026."
"Vous n'aurez pas de journées comme ces dernières semaines, probablement en 2026, 2027, 2028, ou même jusqu'à 2028, 2029", a-t-il continué. "C'est ainsi que ça a toujours été. Chaque fois qu'il y a un changement réglementaire, il y a de grands écarts. Même à la fin de la dernière ère, en 2021, les choses se resserraient à nouveau. Vous aviez toujours Red Bull contre Mercedes, et tout le monde se rapprochait, puis tout s'est à nouveau écarté. Maintenant que Red Bull a eu son temps et il semble que nous ayons pu rattraper notre retard, je pense probablement déjà à l'année prochaine, ce devrait être une année excitante pour tout le monde, du premier au dernier."
"Je pense que ça va être excitant mais ensuite tout va disparaître en 2026", a-t-il regretté. Norris a évoqué la possibilité de maintenir les règles inchangées plus longtemps que prévu initialement comme moyen de maximiser la compétition et l'excitation en piste, plutôt que de privilégier des changements pour résoudre les problèmes des voitures. "Il pourrait y avoir certains avantages dans la course pour ces nouvelles réglementations, il pourrait y avoir des choses qui sont pires", a-t-il déclaré. "Le type de course que vous allez avoir sera probablement assez différent, donc c'est compliqué. Ce n'est pas une réponse simple. Je ne connais pas la réponse. En même temps, je ne pense pas que quiconque sache exactement comment cela va se dérouler."
"Cela dépend si vous voulez conserver cette excitation et ce défi que nous avons maintenant, ou si vous voulez tout changer à nouveau et avoir encore quelques années où tout est loin les uns des autres."
