Lando Norris a estimé qu'il aurait dû remporter le Grand Prix d'Espagne d'aujourd'hui au lieu de terminer à la 2e place, s'il avait seulement réussi à faire un départ plus propre lors de la course dimanche.
Norris s'est battu pour rester devant Max Verstappen dans la longue ligne droite menant au premier virage sur le Circuit de Barcelone-Catalogne, balayant même Verstappen sur le bas-côté lorsque la Red Bull a tenté de le dépasser. Mais à la fin Norris a dû céder la position - et pendant qu'ils se battaient, lui et Verstappen ont été dépassés par George Russell de Mercedes.
Norris a ressenti que sans ce contretemps au début de la course, il aurait pu contrôler la course et garder Verstappen derrière pour revendiquer ce qui aurait été sa deuxième victoire en Grand Prix après Miami.
"J'ai eu un mauvais départ, aussi simple que cela," s'est-il lamenté lors de l'interview d'après-course dans le parc fermé. "J'ai juste perdu au début. Je dois revoir et analyser ce que j'ai fait de mal, ou si j'étais juste légèrement en retard. C'était seulement un petit peu par rapport à Max que j'ai perdu ; ce n'était pas comme s'il était complètement à côté, c’est plutôt que George était soudainement à l'extérieur et m'a un peu pris à revers.
"Ce n'était pas un mauvais départ, c'était de deux mètres," s'est-il corrigé. "Ce n'était pas le meilleur départ mais je ne pensais pas que c'était un mauvais départ. Max est juste arrivé là. Je ne pouvais pas le couvrir, et c'est tout."
"Dommage qu'un si petit écart nous ait coûté," a-t-il soupiré. De nos jours, lorsque c'est si serré, un ou deux mètres font généralement la différence entre gagner une course comme aujourd'hui, ou ne pas la gagner.
"De l'envers de la médaille de George ? George a eu une très bonne aspiration. L'aspiration de George nous a tous les deux dépassés!" a-t-il dit du mouvement de Russell. "Les voitures deviennent de plus en plus traînantes d'une certaine manière, il y a de plus en plus d'appui aérodynamique de manière efficace.
"Même si vous m'aviez exclu de l'équation, George aurait quand même dépassé Max. C'est la partie folle de tout ça," a-t-il concédé. "Les dépassements, le suivi, l'air sale - c'est cela qui m'a coûté la victoire aujourd'hui."
"Pas bon, j'aurais dû [remporter la course]," a-t-il continué. "La voiture était incroyable aujourd'hui. Je pense que nous étions certainement les plus rapides. Un grand merci à l'équipe, car la voiture était incroyable.
"Aujourd'hui, nous avions l'opportunité de gagner et ce sont des opportunités que nous ne pouvons pas laisser passer," a-t-il déclaré. "Que nous ayons ou non le meilleur package, aujourd'hui nous aurions dû remporter la course, mais nous ne l'avons pas fait.
"Je suis déçu, mais il y a beaucoup de points positifs," a-t-il reconnu. "Mais un seul point négatif, et cela a un peu tout gâché. Je sais que je ne peux que travailler dessus pour la prochaine fois."
Norris a maintenu la pression avec une stratégie de pneus agressive qui a failli porter ses fruits, et il n'était qu'à 2,2 secondes de Verstappen lorsque les deux ont franchi la ligne d'arrivée.
Or, s'il n'a pas obtenu sa deuxième victoire, terminer 2e dans la course d'aujourd'hui signifie "un bon nombre de points" qui l'ont propulsé à la deuxième place du championnat des pilotes devant Charles Leclerc de Ferrari.
"Peu importe la position, c'est l'écart avec le premier qui m'importe," a-t-il déclaré à Sky Sports F1. "C'est plus grand aujourd'hui. Je suis frustré car je n'ai pas seulement perdu une course contre quelqu'un, je l'ai perdue contre Max - et il est le leader du championnat," a-t-il déclaré. "Il fait du bon travail. Je ne peux pas le critiquer.
"Si c'est comme ça chaque week-end, j'ai besoin de quelque chose de plus," a-t-il admis. "J'ai besoin que Max ne finisse pas deuxième, ou ne fasse pas aussi bien qu'il le fait actuellement.
Et il s'attendait à maintenir sa dynamique lors des deux prochaines courses qui ont été des terrains de chasse heureux pour lui par le passé.
"L'Autriche et Silverstone sont deux de mes pistes préférées en termes de performances et où je me débrouille bien," a-t-il convenu. "Je suis excité. Nous sommes sur la bonne voie. Nous faisons bien les choses, je dois juste peaufiner quelques détails et je serai au top.
"Nous avons ce qu'il nous faut. J'ai ce qu'il me faut. L'équipe a ce qu'il lui faut."
