Lando Norris a terminé en tête des feuilles de temps après les essais du vendredi au Hungaroring, mais a admis que la McLaren était plutôt "au bord" plus que ce qu'il aurait idéalement aimé.
Norris a établi le temps le plus rapide de la journée avec un tour en 1:17.788s avec des pneus de type tendres peu de temps après un drapeau rouge pour l'arrêt de Charles Leclerc partant en tête-à-queue avec sa Ferrari.
Max Verstappen a été le deuxième plus rapide mais était toujours 0.243s plus lent que Norris, tandis que Carlos Sainz et Sergio Perez étaient également à moins d'une demi-seconde du meilleur temps de Norris.
Norris a déclaré que la journée avait été dans l'ensemble bonne, mais a admis que son tour n'avait pas été facile et que les conditions de chaleur élevée à Budapest constituaient un défi certain ce week-end. "Je sens que nous avons de la vitesse dans la voiture, c'est juste être capable de la délivrer quand il le faut," a-t-il déclaré aux médias dans le paddock après la fin de la deuxième séance d'essais.
"Vous pouvez avoir une voiture rapide qui est facile à piloter - c'est dans un monde idéal. Ou vous pouvez avoir, plus souvent qu'autrement, une voiture rapide qui est un peu plus au bord et un peu plus difficile," a-t-il expliqué. "Il s'agit de jouer avec l'équilibre de là où vous voulez être," a-t-il poursuivi. "Une grande partie de cela relève simplement de la préférence du pilote et ainsi de suite."
"Ça se sentait bien aujourd'hui, mais il y a certainement un peu plus du côté du confort que j'aimerais, pour que je puisse délivrer un peu plus qu'un tour par jour," a-t-il ajouté. "Nous avons fait quelques progrès entre les séances, ce qui est satisfaisant, et le feeling de la voiture est raisonnable. L'adhérence se sent encore un peu faible, donc cela peut être délicat par endroits, mais nous allons travailler là-dessus."
Aussi chaud que cela a été vendredi, Norris a déclaré s'attendre à des températures encore plus élevées pendant le week-end et pour la course elle-même. "Dimanche va être un défi pour nous tous," a déclaré Norris. "Rester hydraté et boire mes boissons est important, mais c'est une partie de cela. C'est épuisant mentalement, mentalement difficile."
"Normalement, cela semble assez physique ici mais ce n'est pas le cas pour une raison quelconque cette année," a-t-il ajouté. "Plus juste transpirer et perdre de l'énergie et ne pas commettre d'erreurs, c'est cela le plus grand défi pour nous." Le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, a rencontré quelques problèmes qui l'ont retenu vendredi, avec un problème de pression d'eau en EL1 et plus de temps perdu lors de la séance de l'après-midi en raison de dommages présumés sur le fond de sa MCL38.
"EL1 était assez bon sauf le petit souci de fiabilité que nous avons eu au début," a commenté Piastri. "Nous devons simplement comprendre ce qui s'est passé [en EL2] car quelque chose n'était clairement pas comme il aurait dû l'être."
"Les choses de EL1 n'étaient pas un problème," a-t-il insisté. "Après cela, je pense que EL2 nous devons simplement comprendre ce qui a rendu les choses si difficiles."
"Nous devons simplement passer par là et espérons être quelque part vers l'avant," a-t-il continué. "Nous semblions compétitifs en EL1, Lando semblait compétitif en EL2, donc espérons que nous pouvons revenir tous les deux là-haut demain."
"Les essais du vendredi au Hungaroring ont été utiles avec des conditions extrêmement chaudes lors de la première séance, suivies d'une EL2 plus fraîche," a résumé Andrea Stella, le directeur d'équipe de McLaren.
"Nous avons pu travailler sur nos éléments de test tout au long de la journée," a-t-il déclaré. "Nous avons pu observer différents pneus ainsi que leur comportement dans ces conditions chaudes
"Dans l'ensemble, nous pouvons voir que la voiture se comporte bien. Lando était dans un bon rythme tout du long. Avec Oscar, il y a quelques choses que nous devons revoir durant la nuit pour nous permettre d'être en état de compétitionner pour les positions de tête sur la grille.
Stella a déclaré qu'il semblait "y avoir un peloton très serré" ce week-end, et pas seulement avec les concurrents habituels de McLaren tels que Red Bull, Mercedes et Ferrari. "Pas seulement à cause des concurrents habituels, mais il semble que certains pilotes de milieu de grille ont également fait un pas en avant décent. Quoi qu'il en soit, cela s'annonce comme un weekend excitant pour les fans."
