Esteban Ocon et Pierre Gasly semblent actuellement se retrouver à l'arrière de la grille pour le Grand Prix de Hongrie de demain, après une erreur stratégique horrible de l'équipe Alpine. L'équipe a été surprise par un drapeau rouge et de la pluie en milieu de la première manche de la séance de qualification d'aujourd'hui au Hungaroring.
Alors qu'Ocon et Gasly observaient avec horreur depuis le garage, une série de tours plus rapides par des équipes rivales a laissé le duo Alpine en bas du classement, ratant la qualification pour la deuxième manche de plusieurs dixièmes. "Nous étions dixièmes quand nous étions sur la piste", a déclaré Ocon, "ce qui était bien mieux que ce à quoi nous nous attendions en venant à la séance. Nous pensions être 17e, 18e, peut-être 16e au mieux, donc nous y sommes allés à fond pour Q1."
"Nous étions dixièmes et 12e, donc c'était mieux que ce à quoi nous nous attendions. Nous avions fait du bon travail jusqu'à présent", a-t-il ajouté avec confiance : "Nous aurions pu passer en Q2." Mais nous n'étions pas là lorsque les conditions étaient optimales", a-t-il continué. "Je ne sais pas ce que nous avons mal fait, mais clairement ce n'est pas suffisant, surtout avec le niveau de performance de la voiture que nous avons."
L'équipe a pris la décision pour les deux voitures de ne pas sortir et de conserver le dernier train [de pneus tendres] que nous avions pour Q2", a-t-il expliqué. "Le DRS était désactivé, c'est donc probablement une des raisons pour lesquelles l'équipe n'a pas pensé que nous allions sortir et nous améliorer. La décision était stricte et nous ne sommes pas sortis, donc j'ai fait confiance à l'équipe", a-t-il déclaré. "Nous avons montré un rythme décent dans des conditions mixtes, mais nous avons mal lu l'évolution de la piste après le drapeau rouge", a-t-il dit. "Évidemment, nous avons le temps au tour limite, donc il est assez clair quels pneus sont les meilleurs, dans quelles conditions la piste évolue."
"Cette manière de prendre des décisions fonctionnait à chaque fois depuis 2020, mais aujourd'hui cela n'a pas fonctionné. Je pense que la 12e ou 13e place aurait été possible." "Probablement que les choses doivent être différentes à l'avenir", a-t-il ajouté. "Cela fait deux week-ends d'affilée que nous faisons ces erreurs stratégiques. Il y a trois ans, nous prenions les bonnes décisions." "C'est facile avec du recul", a-t-il reconnu. "Mais nous gagnons et nous perdons en équipe et aujourd'hui nous n'avons pas bien fait.
"Nous n'avons pas bien fait aujourd'hui", a convenu son coéquipier. Avec des conditions mixtes, Q1 était moins une question de performance de la voiture et plus une question d'être sur la piste au bon moment." "Nous avons complètement échoué aujourd'hui, c'était une erreur et, par conséquent, nous avons manqué", a déclaré Gasly. "Quand les conditions sont comme ça – humide à sec – habituellement des opportunités se présentent et ce sont ces chances que nous devons saisir. Simplement, nous devons faire mieux."
Bruno Famin, directeur de l'équipe Alpine, a admis qu'ils s'étaient trompés aujourd'hui. "Ce qui s'est passé, c'est que nous avions une opportunité intéressante, et nous avons commis une grosse erreur", a-t-il déclaré. "Nous nous excusons auprès des pilotes de ne pas leur avoir donné l'opportunité en séance et nous allons faire le bilan ensemble et prendre des mesures pour que cela n'arrive plus." "Nous avons mal évalué la situation. Nous pensions que la piste, qui était humide, ne sécherait pas suffisamment pour améliorer les temps au tour. Nous n'étions pas trop mal, prêts à aller en Q2."
"Nous voulions préserver le train de pneus neufs et en nous concentrant là-dessus, nous avons simplement oublié le gros plan. Le gros plan était d'aller en Q2, donc oui, nous avons commis une erreur", a-t-il conclu. "Nous avions une minute pour réagir entre l'amélioration du premier secteur et la possibilité de sortir et nous ne l'avons pas utilisée", a-t-il soupiré. "À la dernière minute, nous avons compris ce qui allait se passer."
"Vous réalisez que vous avez commis l'erreur, mais il n'y a rien à faire", a-t-il ajouté. "Nous devons en tirer des leçons, changer notre processus et nous assurer que ce genre d'erreur monumentale ne puisse plus se reproduire." Famin s'est engagé à se battre pour marquer des points demain malgré un départ de l'arrière. "Luttons, luttons demain. Nous savons que cela ne sera pas facile, mais je pense que nous devons réagir en équipe, être forts, apprendre, faire de notre mieux.
"Nous sommes loin derrière à l'arrière de la grille et nous aurons besoin que les choses tournent vraiment en notre faveur si nous voulons obtenir un bon résultat. Cela dit, nous sommes une équipe de combattants et nous n'abandonnerons jamais." Ocon et Gasly pourraient avoir un peu de réconfort demain si les voitures endommagées de Serio Perez et Yuki Tsunoda nécessitent des réparations entraînant des pénalités sur la grille ou un départ depuis la voie des stands suite à des accidents ayant provoqué des drapeaux rouges en qualification.
