Les tensions se sont une fois de plus infiltrées dans le camp d'Alpine après le Grand Prix du Canada de dimanche, avec un Esteban Ocon très mécontent fustigeant la décision de son équipe de permuter les positions de ses pilotes dans les derniers tours de la course.
Ocon avait devancé son coéquipier Pierre Gasly tout au long des 70 tours de l'épreuve. Mais à seulement quatre tours du drapeau à damier, le Français a cédé à une attaque de Daniel Ricciardo de chez RB, qui a pris la 8e place au pilote d'Alpine.
Le stand de l'équipe d'Enstone a ensuite demandé à Ocon de laisser passer Gasly pour permettre à ce dernier de tenter de rattraper Ricciardo. Ocon, réticent, a finalement obtempéré, bien que son coéquipier n'ait pas pu dépasser l'Australien comme prévu.
Malgré le double score réalisé par le duo Alpine, Ocon n'était pas du tout heureux de la manière dont s'était terminée la course, comme il l'a exprimé lors de ses devoirs médiatiques post-course.
"Évidemment, nous sommes partis derniers et avons marqué des points avec les deux voitures, ce qui est incroyable pour l'équipe", a déclaré Ocon. "J'ai fait ma part du travail, en étant un joueur d'équipe, en étant le gentil garçon - trop gentil."
"Nous avons dû laisser passer Pierre à la fin, ce que j'ai fait - j'ai toujours suivi les instructions qui m'ont été données. Mais pour aucune raison réelle, nous n'allions pas rattraper Daniel - c'était la raison de l'appel."
"Évidemment, je perds un point. Être trop gentil n'est pas la bonne attitude à avoir en Formule 1 mais j'ai montré que je suis un joueur d'équipe et c'est ce qui compte."Après la course, Alpine a justifié sa décision d'échanger ses pilotes en invoquant un problème de gestion de l'énergie sur la voiture d'Ocon.
"Vers la fin de la course, Esteban a eu un problème de gestion de l'énergie, qui a impacté ses performances", a déclaré l'équipe. "Au début du 68e tour, Esteban a reçu l'ordre de laisser passer Pierre afin de donner à Pierre une chance d'attaquer Ricciardo pour la 8e place."
"La raison en était qu'Esteban perdait des performances avec le problème présumé de l'unité de puissance et l'équipe avait confiance en Pierre pour attaquer Ricciardo avec le DRS."Esteban a alors laissé passer Pierre à mi-chemin du 69e tour au virage 8. À ce moment-là, il était trop tard, Ricciardo s'était trop éloigné pour que Pierre puisse le mettre sous pression, et avec Hulkenberg menaçant derrière, il était trop risqué de reprendre les positions."
Malgré son mécontentement face à l'ordre d'Alpine, Ocon était globalement satisfait de son après-midi, ayant lancé sa course depuis une modeste 18e place pour finir dixième.
"Évidemment, je suis parti dernier. Nous avons pris les bonnes décisions à chaque instant", a-t-il déclaré. "Et, vous savez, j'ai pu me battre contre beaucoup de voitures plus rapides également à ce moment-là."Et cela m'a fait du bien, évidemment, mais la fin est un peu amère."
"Et donc, vous savez, je suis optimiste pour le reste de l'année pour pouvoir pousser cette voiture au maximum. Mais il y a beaucoup à faire, vous savez, tous ensemble avec cette équipe."
