Alex Palou a vivement nié les rapports le liant à un possible passage en Formule 1 et chez Sauber/Audi pour la saison 2025, insistant sur le fait qu'il n'avait eu "aucun" contact avec le constructeur allemand.
Les rumeurs, provenant de la publication allemande Auto Motor und Sport, suggéraient que Palou était envisagé pour un baquet au sein de l'écurie suisse l'année prochaine aux côtés de Nico Hülkenberg.
Cependant, le pilote de Chip Ganassi Racing s'est rapidement empressé de rejeter ces revendications extravagantes.
« Tout est faux. Je sais que vous ne pouvez pas prendre mon mot pour cela, mais je promets. Tout est faux », a déclaré Palou au journal quotidien IndyStar. « Je n'ai eu aucun contact avec Audi. Zéro. »
Palou a également précisé que son manager, Roger Yasukawa, n'avait eu aucun contact avec la direction de Sauber/Audi.
La spéculation autour du possible transfert de Palou en Formule 1 n'est pas nouvelle. Après avoir remporté son premier championnat IndyCar en 2021, il a été associé à un possible volant chez McLaren, ce qui a conduit à un différend contractuel de haut niveau entre McLaren et son équipe actuelle, Chip Ganassi Racing.
Cette affaire a finalement été résolue avec Palou acceptant de devenir pilote d'essai et de réserve pour McLaren tout en continuant à courir en IndyCar pour Ganassi jusqu'à la fin de 2023.
Cet épisode, selon Palou, était motivé par son ancienne équipe de management, avec laquelle il a depuis rompu.
En revenant sur sa brève aventure en F1 en tant que pilote d'essai pour McLaren, Palou a admis que bien qu'il ait été intéressé autrefois, ce n'est plus quelque chose qu'il poursuit activement.
« Zéro, zéro. Je sais que vous ne pouvez pas le prendre [comme vérité], mais ce n'est pas le cas », a-t-il ajouté. « Je ne vais pas dire grand-chose, mais je n'essaye pas. J'ai eu un petit aperçu, c'était amusant, j'ai appris, mais cela ne s'est pas concrétisé, donc ça va. »
Alors que le contrat de Palou avec Chip Ganassi Racing comprendrait une clause de rachat de 1,5 million de dollars pour les équipes de Formule 1, le manque d'intérêt du pilote pour effectuer le changement semble avoir refroidi les éventuelles rumeurs.
Avec sa domination continue en IndyCar, Palou semble satisfait de rester dans la série où il a construit son héritage, laissant derrière lui la séduction de la Formule 1 - du moins pour le moment.
