Max Verstappen a tiré la sonnette d'alarme chez Red Bull après une journée difficile pour l'équipe lors des essais du vendredi pour le Grand Prix de Monaco, qui a vu sa voiture "rebondir comme un kangourou". Verstappen n'était que le 11e plus rapide en FP1, et bien qu'il ait progressé à la quatrième place lors de la deuxième session, il n'était pas plus satisfait de la performance de la RB20 dans les rues de Monte-Carlo.
Il a heurté la barrière à plusieurs reprises, le plus significatif étant à la deuxième Mirabeau, lorsque le choc sur sa roue arrière gauche a été assez fort pour l'envoyer aux stands afin de faire vérifier la voiture.
Verstappen a déclaré qu'il était totalement perdu quant à ce qui se passait ce week-end et pourquoi la Red Bull habituellement redoutable était si difficile à contrôler. "Je ne pense même pas pouvoir décrire ce qui se passe réellement, c'est juste très difficile," a-t-il déclaré aux médias dans le paddock après la fin des deux séances sur la piste.
"C'était assez difficile mais nous savions en abordant la course ce week-end que cela pourrait être le cas," a-t-il poursuivi. "Ce n'est pas quelque chose que je n'attendais pas, mais c'est certainement du côté le plus problématique du week-end jusqu'à présent."
"À chaque fois que nous franchissons un saut, la voiture perd beaucoup de temps au tour et sur cette piste, un petit saut pourrait vous envoyer droit contre le mur," a-t-il déclaré. "Peut-être qu'en ce sens, aujourd'hui a été une bonne leçon."
"Cela entrave définitivement nos tentatives d'aller plus vite pour le moment. Il n'y a pas non plus, je pense, de direction ou de solution réelle pour le week-end afin de tenter de résoudre quelque chose comme ça."
C'est le deuxième week-end consécutif au cours duquel Red Bull a eu du mal le vendredi, bien que Verstappen ne pense pas qu'il y ait de lien significatif entre leurs problèmes à Imola et ce qu'ils affrontaient aujourd'hui.
"Imola était complètement différent, avec également des problèmes différents que vous pouvez résoudre avec les réglages," a-t-il dit. "Ces choses-là, vous ne pouvez pas les résoudre avec les réglages."
"C’est comme ça que la voiture est fabriquée et conçue," a-t-il souligné. "Ces choses-là, vous ne pouvez pas les changer du jour au lendemain, donc nous sommes bloqués avec ça. Nous allons essayer de l'améliorer un peu mais je ne m'attends pas à des miracles."
"Nous cherchons une solution avant le week-end pour résoudre tout ça," a-t-il ajouté. "Ce ne sera pas une solution rapide mais nous allons y travailler pendant la nuit."
La semaine dernière, l'équipe s'est ressaisie le samedi pour s'adjuger la pole et Verstappen a finalement remporté la course le dimanche, grâce au travail effectué dans le simulateur à Milton Keynes, mais il semble plus difficile de reproduire cela une deuxième fois cette semaine.
Encore plus préoccupant pour Verstappen était le rythme de Charles Leclerc chez Ferrari, qui était nettement plus rapide en FP2, ainsi qu'une amélioration soudaine de la forme de Lewis Hamilton chez Mercedes.
"Ils [Ferrari] sont loin devant. Je ne pense même pas à ça pour demain, je veux juste essayer de résoudre les problèmes que nous avons, essayer de rendre la voiture un peu plus facile à conduire, et ensuite nous verrons où nous en sommes."
Mais malgré tous les problèmes, Verstappen prenait toujours du plaisir à piloter sur le circuit unique de Monaco. "Je me suis amusé à conduire," a-t-il insisté.
Le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, a également eu du mal le vendredi, terminant 12e en FP1 et s'améliorant seulement à la huitième place en FP2. "Ce week-end s'annonce difficile," a-t-il admis. "Nous avons du mal à nous éloigner de nos limitations pour le moment."
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