La FIA a des règles strictes concernant les objets qu'un pilote peut garder avec lui dans le cockpit pendant une course - même en ce qui concerne les bijoux personnels et les piercings corporels, comme l'a remarquablement découvert Lewis Hamilton en 2022.
Bien sûr, l'idée d'avoir un téléphone portable dans la voiture est strictement interdite car cela pourrait donner aux équipes un canal de discussion non autorisé qui ne peut pas être surveillé par la direction de course pendant l'événement.
Et ce n'est pas comme si un pilote aurait le temps de vérifier ses réseaux sociaux ou de poster une mise à jour sur Instagram tout en fonçant à toute vitesse sur la ligne de départ/arrivée. Mais à toute règle, il y a une exception, et en F3, cette exception est Christian Mansell.
Le pilote de 19 ans originaire de Maitland, en Nouvelle-Galles du Sud (sans lien de parenté avec l'ancien champion du monde Nigel), a reçu une autorisation spéciale de l'instance dirigeante pour garder son téléphone portable avec lui, en raison d'une condition médicale.
L'Australien est atteint de diabète de type 1 et a récemment révélé qu'il doit garder un moniteur de glucose connecté à lui pendant la course pour s'assurer de ne pas subir une chute soudaine potentiellement catastrophique de son taux de sucre dans le sang.
"J'ai un moniteur de glucose en continu qui est avec moi en permanence dans la voiture. Il est en fait connecté à moi physiquement : il y a une aiguille à l'intérieur de moi en ce moment même, qui surveille mon taux de sucre dans le sang", a-t-il déclaré l'année dernière.
Cette année, il a ajouté un téléphone portable spécialement personnalisé à la technologie qu'il utilise pour surveiller et gérer sa condition, avec la bénédiction et l'aide de la FIA.
"C'est en fait assez simple", a-t-il déclaré la semaine dernière à Zandvoort au site web sportif australien Speedcafe. "J'ai essentiellement un boîtier en fibre de verre sur lequel mon téléphone est fixé dans le cockpit.
"Évidemment, je ne peux rien y faire !", a-t-il ajouté. "La FIA a en fait verrouillé le téléphone, ils ont mis un mot de passe dessus. Ils ont été vraiment utiles dans tout le processus. Le téléphone aide à transmettre des données sur son taux de sucre dans le sang, assurant que son corps est physiquement prêt à commencer la course même s'il prend place sur la grille.
"Il y a beaucoup de préparation en coulisses et je pense que ce qui m'a le plus aidé", a-t-il dit. "Pouvoir déjà faire mon travail est déjà en soi un grand exploit dont je suis très fier."
"En ce qui concerne ma condition physique, je dois maintenir mon taux de sucre dans le sang dans une fourchette correcte", a-t-il expliqué. "C'est difficile, mais c'est faisable, car je le fais tous les jours."
"J'ai parlé à quelques pilotes dans le paddock, et ils sont venus me voir et m'ont dit : 'Je ne sais même pas comment tu fais'", a-t-il dit. "Mais c'est juste grâce à l'essai et l'erreur que nous avons réussi à bien le faire." Le diabète peut déjà être assez difficile à gérer dans la vie quotidienne, avant d'ajouter les stress de la compétition en sport automobile.
"J'essaie de séparer autant que possible la course et le diabète normal, car à la fin de la journée, il y a une différence. Jusqu'à présent, cela ne semble pas arrêter la progression constante du pilote dans les classements.
Il est actuellement en sixième position dans sa troisième saison du championnat des pilotes F3, initialement avec Charouz et Campos, et maintenant avec ART. Jusqu'à présent, il a été deuxième dans quatre courses et monté deux fois de plus sur le podium, ainsi que parti en pole position lors de la deuxième course de cette année à Catalunya. Grâce à Mansell et à ses coéquipiers Laurens Van Hoepen et Nikola Tsolov, ART est actuellement en deuxième position au classement par équipes derrière Prema.
On s'attend largement à ce que Mansell passe en F2 l'année prochaine, et espère utiliser sa notoriété croissante dans le sport pour sensibiliser aux problèmes de sa condition et de la santé mentale en général, et être un modèle pour les jeunes.
"Cela peut sembler très cliché, mais c'est vrai; si vous y mettez votre esprit, vous pouvez vraiment faire n'importe quoi", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était important pour lui "de plus en plus que je me mette en valeur sur la scène mondiale et montre aux enfants.
"C'est pourquoi je suis un grand défenseur de la santé mentale, et c'est pourquoi je suis un grand défenseur des sportifs vivant avec le diabète, car à la fin de la journée, nous pouvons le faire.
"J'ai récemment reçu un message d'une mère dans mes demandes Instagram disant que leur enfant fait maintenant du karting", a-t-il souri avec une fierté et une satisfaction compréhensibles. "C'est très, très touchant."
Monza voit la dernière manche de la saison F3 2024, avec Leonardo Fornaroli de Trident arrivant en tête avec un point d'avance sur Gabriele Minì de Prema, et Luke Browning de Hitech également très bien placé dans la course.
