Oscar Piastri a admis avoir eu des difficultés tout au long de son week-end du Grand Prix d'Espagne en raison d'un manque de confiance dans sa MCL38, une première dans sa carrière en F1 pour le pilote McLaren.
Le week-end dernier sur le Circuit de Catalunya a été une série de fortunes contrastées pour l'équipe papaye. Alors que Lando Norris a décroché la pole position le samedi et a mené un combat vaillant contre le vainqueur de la course Max Verstappen le jour de la course, Piastri a fait face à une réalité différente.
Tout au long du week-end, le jeune de 23 ans a eu du mal à suivre le rythme de son coéquipier, en particulier en qualifications qui se sont terminées par un dernier tour raté en Q3, laissant Piastri à une modeste neuvième place sur la grille du dimanche.
Malgré avoir sauvé une belle septième place le jour de la course, Piastri a admis que son week-end à Barcelone avait été une expérience difficile, contrairement à tout ce qu'il avait rencontré dans sa jeune carrière en F1.
« Je dirais que c'est le premier week-end où cela a été une lutte aussi constante », a-t-il expliqué, cité par Speedcafe. « Certains week-ends de l'année dernière, la course était difficile mais les qualifications n'étaient pas mal. Ce week-end, ça a juste été une lutte tout du long, même pendant les essais. Rien ne fonctionnait. »
Malgré les efforts déployés pour ajuster les réglages de la voiture et affiner son style de conduite, Piastri n'a pas pu identifier la cause exacte de ses difficultés. Guidé par ses ingénieurs, il a expérimenté diverses configurations tout au long du week-end, sans parvenir à trouver un coupable clair.
Cependant, les données recueillies lors de la course offrent quelques pistes prometteuses. « Quelques indices et idées potentielles », a-t-il confirmé. « Je pense que l'ampleur de tout ça... Oui, cela n'a pas encore beaucoup de sens à l'heure actuelle. Il faut juste essayer de comprendre pourquoi cela a été une telle lutte ce week-end, dès le premier tour. »
« Le vendredi, c'était difficile. Ça n'a pas vraiment beaucoup progressé pendant le week-end. Nous avons essayé beaucoup de choses, à la fois avec la voiture et avec moi. Certaines courbes sont explicables, d'autres non », a-t-il ajouté.
« Lorsque vous faites des tours de qualification comme ça, cela ne vous inspire pas beaucoup de confiance. Donc, il faut juste comprendre pourquoi c'était le cas ce week-end. »
Dans la course de dimanche, Piastri a gagné une position dès le premier tour mais a eu du mal dans ses deux premiers relais à prendre le dessus sur Pierre Gasly d'Alpine. Cependant, le dépasser à mi-parcours lui a assuré une septième place à la fin de la journée.
« Je pense que la seconde moitié de la course a peut-être été un peu plus positive », a déclaré Piastri. « Bien sûr, il y avait un optimisme que si nous pouvions passer rapidement les Alpine, nous pourrions peut-être nous battre avec Mercedes et Ferrari, mais nous n'avons finalement pas dépassé Gasly assez rapidement. Ensuite, je pense qu'après ça, le rythme était certainement un peu meilleur vers la fin de la course. »
