Oscar Piastri a connu une fin de séance de qualification du Grand Prix d'Espagne décevante, mais le pilote McLaren a minimisé l'impact de son erreur en fin de séance. Sur son unique tour rapide dans le dernier segment de la qualification au Circuit de Catalunya, Piastri a perdu le contrôle et est sorti de la piste dans le dernier secteur. L'incident a obligé l'Australien à abandonner son tour, le laissant sans temps chronométré et classé 10e dans la séance de qualification.
Cependant, Piastri prendra le départ en 9e position grâce à la pénalité de trois places sur la grille infligée à Sergio Perez.
“Ça ne s'annonçait pas fantastique,” a admis Piastri après la séance de samedi, cité par Speedcafe. “Ce n'était certainement pas pour la pole. Je ne pense pas avoir vraiment compromis un gros résultat.”
Depuis le début de son week-end en Espagne, Piastri a eu du mal à suivre le rythme de son coéquipier Lando Norris qui a couronné ses efforts du samedi par une pole position remarquable.
Il est cependant important de noter qu'une décision stratégique de McLaren d'envoyer Piastri pour un troisième tour en Q1 a échoué, cela lui a privé d'un jeu supplémentaire de pneus tendres pour Q3, limitant ainsi ses options en séance de qualification.
“Ce n'est pas vraiment naturel ce week-end,” a expliqué Piastri. “Lors des quatre ou cinq dernières courses, dès le premier tour d'essais, j'ai pu être à l'aise avec la voiture et ensuite progresser à partir de là. Ce week-end n'était pas pareil.”
Malgré sa relative sous-performance, Piastri n'avait aucune critique spécifique à formuler concernant sa voiture, mais a admis avoir moins confiance pour repousser les limites de sa MCL38 en Espagne.
“Depuis que nous avons installé les améliorations, en partie à Miami et ensuite l'ensemble complet à Imola, cela a été un vrai plaisir à piloter,” a-t-il expliqué. “Particulièrement à Imola, je me sentais très à l'aise dès le premier tour, et la voiture n'a pas changé depuis. Ce week-end, pour une raison quelconque, a été plus difficile. Donc cela n'a rien à voir avec les améliorations, ça n'a juste pas cliqué. Cela a été un peu aléatoire. Je pense que, pour moi, c'est un indicateur que [je] n'ai pas eu beaucoup de confiance avec la voiture.”
Et cette situation a conduit à son erreur en qualification. “Mon tour n'allait pas être fantastique à ce moment-là, donc je savais que je n'avais pas grand-chose à perdre,” a-t-il raconté. “J'ai juste eu un énorme sous-virage, je ne sais pas si j'ai essayé de garder un peu trop de vitesse ou si j'ai eu une rafale de vent ou autre chose. Mais ouais, la journée n'a pas été très prévisible en termes de comportement de la voiture.”
