Oscar Piastri estime qu'il serait très "naïf" de la part de McLaren de croire qu'elle peut gagner régulièrement en Formule 1 après la victoire historique de Lando Norris à Miami la dernière fois. La victoire sensationnelle de Norris, alimentée par une combinaison d'une stratégie audacieuse et de mises à niveau productives de la voiture, sans oublier une exécution sans faille de la part de l'équipe et du pilote, a suscité une vague d'optimisme au sein de l'équipe.
En début de course à Miami, Norris a même réussi à rivaliser avec les temps au tour du leader Max Verstappen sur des pneus usagés, démontrant le potentiel retrouvé de la MCL38.
La performance impressionnante soulève inévitablement la question : McLaren est-elle désormais un prétendant régulier, ou Miami était-elle une anomalie chanceuse ? Norris lui-même reste prudent. S'adressant aux médias jeudi à Imola avant le Grand Prix de l'Émilie-Romagne de ce week-end, le Britannique a modestement affirmé "nous sommes troisièmes" dans l'ordre actuel de la F1.
Piastri a donné son point de vue sur l'évaluation de son coéquipier. "C'est très difficile à savoir," a-t-il déclaré. "Nous sommes allés en Chine et à Miami en pensant que nous aurions un peu plus de difficultés et ce sont probablement nos week-ends les plus compétitifs. Miami l'était certainement."
"Je pense que nous avons appris à arrêter de prédire comment nous allons être et simplement voir comment ça se passe.
Je pense que ça va être difficile [à Imola]. Ferrari a quelques mises à jour ce week-end. Je ne sais pas ce que Red Bull va faire mais tout le monde améliore constamment ses voitures. Nous ne pouvons pas rester immobiles et nous attendre à ce que ce soit comme ça chaque week-end."
"Je pense qu'il serait naïf de notre part de penser que nous pouvons gagner chaque week-end maintenant que nous en avons remporté un. Mais je pense que nous nous rapprochons certainement."
"Nous apprenons de plus en plus au fur et à mesure de la saison, ce qui nous aide beaucoup." Norris a également reconnu les défis qui attendent McLaren pour devenir un vainqueur de course régulier en F1 mais suggère que la lutte pour le titre n'est pas exclue.
En fin de compte, le vainqueur du GP de Miami est enthousiaste à l'idée de batailles plus fréquentes avec des pilotes comme Max Verstappen et Ferrari, voyant cela comme une progression naturelle pour lui et l'équipe.
"Les progrès que nous réalisons, avec les développements que nous avons eus, il n'y a aucune raison de dire non [à une éventuelle lutte pour le titre bientôt]," a expliqué Norris.
"Mais je sais que c'est une tâche totalement différente de le faire de manière constante, de le faire chaque week-end. Et quand vous êtes là pour livrer sous pression à chaque fois - en qualifications, en course - pour lutter pour ces positions plus que ce que j'ai fait."
"C'est quelque chose que j'attends avec impatience, de courir contre Max un peu plus et de courir contre les Ferrari un peu plus."
"Ce que nous n'avons pas fait, je n'ai pas fait, énormément au cours des dernières années. Je ne suis pas trop confiant, je ne suis pas sous-confiant. Je pense être à un bon équilibre en acceptant où nous en sommes et je pense toujours que nous sommes la troisième meilleure équipe pour l'instant, mais cela pourrait changer si nous avons un autre bon week-end ici."
"Je suis confiant dans la façon dont l'équipe se comporte, avec notre taux de développement, qui est meilleur que celui de toute autre équipe sur la grille, que l'année prochaine, nous pourrons plus souvent lutter pour des victoires."
"Et dans l'ensemble, espérons-le, être en lice pour un titre." Lando Norris McLaren Oscar Piastri
