L'ancien pilote de F1 Ralf Schumacher a vivement critiqué Alpine, affirmant que l'équipe s'était complètement égarée, citant la façon dont elle a géré le 'shootout' de son neveu Mick avec Jack Doohan comme exemple.
Ayant perdu son siège chez Haas à la fin de 2022, Mick Schumacher était pressenti pour obtenir un siège à plein temps chez Alpine la saison prochaine après le départ d'Esteban Ocon de l'équipe française.
Doohan est actuellement pilote de réserve pour Alpine tandis que Mick occupe le même rôle chez Mercedes tout en pilotant également pour l'équipe WEC d'Alpine. La confrontation entre les deux s'est déroulée lors d'un test privé à Paul Ricard en juillet.
Étant donné que l'équipe a ensuite annoncé qu'elle avait signé Doohan pour un contrat d'un an pour piloter pour eux en 2025, il semble que l'Australien ait remporté ce jour-là, laissant Mick frustré de perdre une fois de plus.
Maintenant, son oncle, l'ancien pilote de Jordan, Williams et Toyota, Ralf Schumacher, a critiqué violemment Alpine en les accusant de truquer le test, ajoutant que l'équipe est actuellement en plein chaos.
« Mick a piloté l'après-midi et Jack le matin », a déclaré Schumacher à Sky Sports Germany cette semaine. « J'ai déjà vécu ça. Si vous pilotiez à neuf heures du matin, vous êtes deux secondes et demie plus rapide parce qu'il fait 38 degrés l'après-midi et qu'il y a du vent.
Doohan lui-même a suggéré qu'il sentait quelque chose de louche à l'époque concernant la façon dont s'était déroulé le duel. « C'était étrange. Pour moi », a-t-il déclaré aux médias à Zandvoort.
À la fin de la journée, quel que soit le résultat de cela, je me suis positionné pour m'assurer d'être le premier à obtenir ce siège, peu importe qui était à côté de moi », a-t-il déclaré. « Je suis reconnaissant que la patience ait payé. »
Pendant ce temps, Ralf était également mécontent de la manière dont Alpine a annoncé la signature de Doohan sur les réseaux sociaux sans informer d'abord Mick de la décision.
« Ce n'est absolument pas correct ! » a-t-il déclaré, ajoutant que c'était symptomatique de la manière dont Alpine était dirigée actuellement, avec une porte tournante de directeurs d'équipe au cours de la dernière année, d'Otmar Szafnauer à Bruno Famin et maintenant Oliver Oakes.
Le retour de Flavio Briatore en tant que conseiller exécutif de l'équipe auprès du PDG du groupe Renault Luca de Meo est le dernier grand bouleversement pour l'équipe, ainsi que les projets d'abandon de son programme moteur et de passage à des unités de puissance Mercedes pour l'avenir.
« On peut dire que l'équipe s'est complètement égarée pour le moment », a déclaré Ralf. « Les gens sont éjectés, réintégrés, etc. Flavio flotte un peu au-dessus de tout cela. »
Peut-être que Mick a eu de la chance de ne pas être choisi par Alpine. Cela le laisse cependant avec des options limitées pour revenir à la compétition l'année prochaine, avec un siège ouvert chez Sauber/Audi et une décision à prendre chez RB (Red Bull) étant les dernières opportunités.
« En fin de compte, pour ma part, je n'abandonne pas », a déclaré Mick. « Il reste encore deux sièges ouverts, nous devons donc continuer à travailler et à pousser, avec l'espoir d'un bon résultat en fin d'année. Vous avez déjà pu voir ce que je peux faire, et les équipes le savent aussi en interne. »
