Christian Horner a clarifié que l'extension de deux ans récemment signée par Sergio Perez avec Red Bull offre à l'équipe basée à Milton Keynes la flexibilité de se séparer du pilote mexicain à la fin de 2025. Avant le Grand Prix du Canada le week-end dernier, Red Bull a confirmé que Perez avait signé un nouveau contrat de deux ans qui court jusqu'à la fin de 2026, couvrant ainsi la première saison des prochaines réglementations techniques et moteurs de la Formule 1. Le renouvellement était attendu, malgré la récente chute de performance de Perez qui l'a empêché de monter sur le podium depuis le Grand Prix de Chine en avril dernier.
Cependant, il est apparu à Montréal le week-end dernier que le nouveau contrat de Perez garantit seulement au vainqueur de six Grands Prix une saison de travail stable avec Red Bull. Ce détail a été révélé par Horner - peut-être involontairement - lorsque le chef de Red Bull a commenté le renouvellement de Perez mais aussi l'extension proposée à Yuki Tsunoda de Visa Cash App RB.
« Ce sont tous des pilotes Red Bull », a déclaré Horner à Sky F1. « Nous avons décidé de prolonger Checo d'une année supplémentaire, mais en même temps, nous voulions exercer l'option sur Yuki. Il se débrouille très bien chez RB en ce moment. Donc oui, il restera une autre année. »
Plus tard, s'adressant au service de streaming suédois Viaplay, Horner a clarifié les termes de l'accord de Perez. « Eh bien, 1+1=2, donc c'est un contrat de deux ans », a confirmé le Britannique. « Comme pour tout contrat, il y a beaucoup de choses en jeu, mais c'est bien entendu entre le pilote et l'équipe. »
Avec l'alignement de Red Bull Racing signé et scellé pour 2025, et avec le maintien de Tsunoda chez RB désormais également confirmé, Horner et Helmut Marko vont se tourner vers le deuxième baquet chez l'équipe basée à Faenza. La rumeur dans le paddock veut que la situation de Ricciardo avec l'équipe reste précaire au mieux, bien que l'Australien ne se soit pas fait de mal en offrant au Canada son meilleur week-end de course de l'année.
Mais il est rumoré que si le pilote de 34 ans ne parvient pas à maintenir sa forme retrouvée dans les prochaines courses, Red Bull est susceptible de le remplacer par le pilote de réserve Liam Lawson. En tout cas, le Néo-Zélandais est en lice pour un baquet chez RB en 2025. Mais si rien ne se concrétise, il serait alors libre de quitter Red Bull et de suivre sa propre voie en F1.
