Helmut Marko, conseiller en sport automobile de Red Bull, a rejeté les rapports selon lesquels Liberty Media est intervenu et a exhorté Red Bull Racing à garder Sergio Perez pour des raisons commerciales. L'avenir du pilote mexicain en F1 était incertain avant la pause estivale du sport, Red Bull envisageant de remplacer le vétéran de la F1 de 34 ans en raison de son manque de performances et de résultats.
Perez accuse actuellement un écart énorme de 146 points avec son coéquipier de Red Bull et leader du championnat Max Verstappen, un déficit significatif qui pèse sur la lutte de l'écurie de Milton Keynes en tête du championnat du monde des constructeurs de F1.
Bien que Red Bull mène toujours le championnat des équipes, son avantage sur McLaren, l'écurie en deuxième position, s'est réduit à 78 points. Suite à la décision de Red Bull après le Grand Prix de Belgique de maintenir inchangée sa composition, même après une autre course décevante de Perez à Spa-Francorchamps, il a été rapporté que le directeur général de la F1, Stefano Domenicali, avait appelé Red Bull à conserver Perez afin de protéger les ventes de billets pour le Grand Prix du Mexique en octobre prochain.
Mais Marko a rapidement rejeté ces rapports. "Les rapports selon lesquels son maintien est dû au désir de Liberty Media de le voir courir au Mexique ne sont pas vrais", a déclaré Marko dans sa chronique régulière pour Speedweek. "Ils veulent bien sûr qu'il participe à sa course à domicile, mais notre choix de pilote n'est pas basé sur les intentions de Liberty Media."
Bien que Marko ait reconnu les lacunes de performance et les incohérences de Perez, l'Autrichien estime que le pilote en difficulté reste la meilleure option de Red Bull pour la seconde moitié de la saison actuelle de F1. "Sergio continuera de piloter la voiture Red Bull Racing après la pause estivale, car il y a maintenant des courses sur des circuits où il était performant l'année dernière et nous misons sur la stabilité", a-t-il déclaré.
"Il a également montré de bonnes performances de temps en temps, et lors du dernier week-end de course à Spa, il a été très rapide le samedi [en qualifications], terminant troisième. Il a eu l'autorisation de partir de la deuxième position, et selon les calculs, la troisième place aurait été possible. Mais nous avons vu que ses pneus s'étaient nettement plus détériorés. Il n'a pas pu pousser, et en plus, nous n'avions que deux trains de pneus médium et un train de pneus durs, tandis que la concurrence disposait de deux trains de pneus durs et d'un train de pneus médium. Cela a peut-être été un point décisif."
"Pérez n'a pas besoin de devenir plus rapide, juste plus régulier. Et compte tenu des alternatives, il reste notre meilleure solution."
