La scène est prête pour un affrontement crucial la semaine prochaine entre Daniel Ricciardo et Liam Lawson alors que Red Bull évalue ses options pour un éventuel remplacement de Sergio Perez. Les deux Australiens s'affronteront à Imola la semaine prochaine, partageant les tâches de conduite dans une AlphaTauri AT03 de spécification 2022 lors d'un test visant à évaluer les performances des deux pilotes et à recueillir des données cruciales pour les décideurs de Red Bull.
La position de Perez au sein de l'équipe est devenue de plus en plus précaire alors que ses performances ont chuté, coïncidant avec une résurgence de McLaren. Le solide résultat obtenu par la Porsche 963 lors des qualifications serrées au Brésil.
La large avance qu'avait Red Bull au classement des constructeurs en F1 a chuté à seulement 51 points, en raison de l'écart significatif de résultats de Perez par rapport à son coéquipier Max Verstappen. Le mois dernier, malgré ses difficultés persistantes, Perez a signé une prolongation de contrat de deux ans avec Red Bull. Cependant, il semble que cette prolongation contienne une clause de performance qui signifie qu'il peut être remplacé s'il n'est pas dans les 100 points du total de Verstappen avant la pause estivale de la F1.
Le Grand Prix de Belgique de dimanche sera probablement un moment décisif pour le Mexicain sous pression, dont le cas sera longuement débattu par la haute direction de Red Bull lundi à Milton Keynes. Helmut Marko a commenté samedi à Spa : "Sergio sait que pour le championnat des constructeurs, nous devons avoir les deux voitures devant McLaren si possible, et ce n'a pas été le cas lors des dernières courses. L'objectif est de remporter à la fois les championnats des pilotes et des constructeurs, et nous discuterons de la meilleure façon d'y parvenir lundi."
Ainsi, le duel crucial de la semaine prochaine entre Ricciardo et Lawson, tandis que Yuki Tsunoda de RB n'est pas censé être dans la course pour un transfert chez Red Bull Racing. Ricciardo, le vétéran expérimenté, apporte avec lui une grande connaissance de la F1 et huit victoires en Grand Prix. Cependant, des résultats inconstants cette saison avec RB ont soulevé des questions sur sa capacité à revenir au plus haut niveau.
D'un autre côté, Lawson a impressionné lors d'opportunités limitées, y compris en remplacement de Ricciardo la saison dernière et lors d'un récent test privé chez Silverstone Red Bull Racing. Sa jeunesse et son talent brut sont indéniables, mais son manque d'expérience pourrait être un obstacle majeur à surmonter.
Le test à Imola fournira des informations précieuses sur les capacités des deux pilotes, permettant à Red Bull de prendre une décision plus éclairée. Avec des enjeux incroyablement élevés, la bataille pour le précieux baquet Red Bull, en cas de chute de Perez, s'annonce comme l'un des sous-intrigues les plus intrigantes de la saison 2024 de Formule 1.
Daniel Ricciardo, Helmut Marko, Liam Lawson, Red Bull
