Le champion de 2016, Nico Rosberg, avoue avoir été très surpris par l'annonce du départ de Lewis Hamilton chez Ferrari en 2025 après avoir été coéquipiers chez Mercedes et rivaux acharnés pour le titre pendant quatre saisons.
"Évidemment, cela a été une énorme surprise. Personne ne s'y attendait, moi non plus," a déclaré Rosberg à Sky Sports F1 cette semaine.
Cette décision de Hamilton de rejoindre Maranello à la fin de l'année en cours a provoqué une onde de choc dans le marché des pilotes de F1.
"Mais si l'on regarde le tableau d'ensemble, pourquoi pas ? C'est vers la fin de sa carrière," a-t-il déclaré, soulignant que cela avait du sens pour Hamilton de clôturer son temps en F1 avec ce changement.
"Je sais que Lewis a toujours été un grand fan des voitures de route de Ferrari, alors pourquoi ne pas faire ce changement et vivre une expérience différente en conduisant en rouge ?" a-t-il ajouté.
"Il y a deux équipes légendaires, Mercedes et Ferrari," a-t-il expliqué. "Il aura piloté pour les deux." Rosberg a souligné les bonnes raisons derrière cette décision, notamment la performance actuelle de Mercedes comparée à la renaissance de Ferrari.
"Pour le moment, il semble également que ce soit la bonne décision en termes de performance pour lui," a argumenté Rosberg. "Peut-être qu'il fera un mouvement incroyable comme à l'époque, il y a 12 ans, lorsqu'il est passé de McLaren à Mercedes."
Alors que Hamilton et Rosberg étaient proches dans leur jeunesse, leur relation s'est détériorée pendant leur rivalité à Brackley. La saison 2016 a été particulièrement tumultueuse, avec un contact entre eux lors du GP d'Espagne entrainant l'abandon des deux voitures.
Rosberg a révélé cette semaine que Mercedes avait demandé aux pilotes de partager les coûts de réparation de cet incident et de tout futur accrochage entre eux. Malgré avoir remporté le titre, Rosberg a immédiatement pris sa retraite de la F1 neuf jours après la finale de la saison.
Avec cette perspective unique, Rosberg a déclaré que avoir Charles Leclerc comme coéquipier l'année prochaine pourrait jouer en faveur de Hamilton.
"Charles ne semble pas être quelqu'un qui entre trop en conflit avec son coéquipier, donc cela rendra les choses plus faciles. De ce point de vue, ce ne sera peut-être pas trop épicé," a-t-il constaté.
Cependant, "Charles est probablement le deuxième meilleur qualifieur après Max Verstappen," a-t-il noté. "Ce sera un combat difficile pour les deux. Je pense que le niveau pourrait être assez similaire. Ce sera génial à regarder."
