George Russell affirme que son impressionnante manœuvre à l'extérieur du virage 1 au début du Grand Prix d'Espagne n'était pas seulement préméditée, elle était aussi inspirée par une manœuvre vintage de Fernando Alonso à Barcelone en 2011.
Alors que le poleman Lando Norris et Max Verstappen se battaient pour la première place sur la ligne droite jusqu'au premier virage après le départ, Russell a bénéficié de l'aspiration des deux pilotes.
Le pilote Mercedes s'est ensuite déplacé vers la gauche pour attaquer le virage 1 depuis l'extérieur, profitant de sa vitesse supérieure pour dépasser ses rivaux et prendre la tête de la course.
Après l'événement de dimanche, Russell a déclaré qu'il avait élaboré son plan d'attaque la veille après s'être souvenu du départ fulgurant d'Alonso sur le Circuit de Catalogne en 2011, quand l'Espagnol était passé de la quatrième à la première place après avoir dépassé deux Red Bulls et Lewis Hamilton au virage 1.
"Ouais, j'y pensais un peu la nuit dernière et quel était mon plan d'attaque", a-t-il déclaré aux médias. "J'ai vu les prévisions météorologiques et le vent avait tourné en tête dans le virage 1, ce qui signifiait que je pouvais freiner vraiment tard et profondément dans le virage."
"Oui, quand je faisais de la compétition en karting, je me souviens toujours avoir regardé Fernando ici en 2012 [en fait 2011], partir quatrième et passer en tête. Donc, je savais que c'était possible."
Malheureusement, la manœuvre audacieuse, bien que spectaculaire, n'a pas porté ses fruits pour Russell qui a rapidement été dépassé par Verstappen et a terminé sa course quatrième après avoir exécuté une stratégie pneumatique tendre-moyen-dur qui n'a pas fonctionné.
"Je pense que quelques petites choses nous ont joué des tours aujourd'hui", a-t-il déclaré. "Vous savez, l'arrêt au stand lent nous a mis sur la mauvaise voie en milieu de course et sous un peu de pression."
"Et puis, vous savez, nous avons perdu beaucoup de temps à lutter avec Lando, à passer sur le pneu dur. C'était assez nul, mais cela a préservé la troisième et la quatrième place en tant qu'équipe et c'est ce que nous visions."
